Xiaomi menghadapi kesulitan mendapatkan persetujuan peraturan untuk proyek kendaraan listriknya di China, rintangan tak terduga untuk upaya pembuatan mobil raksasa smartphone senilai US $ 10 miliar (S $ 14 miliar).
Perusahaan yang berbasis di Beijing telah berbicara dengan para pejabat di Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional tentang perizinan selama berbulan-bulan tanpa hasil, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
Xiaomi adalah salah satu calon pendatang baru di sektor EV China yang sudah penuh dengan saingan, termasuk nama lama BYD dan Nio.
Salah satu pendiri miliarder Lei Jun, yang mengatakan EV akan menjadi upaya startup terakhirnya, bersandar pada keahlian Xiaomi dalam teknologi terhubung dan membangun komunitas pengguna setia untuk mengejar ketinggalan. Tetapi semakin lama penundaan dalam mendapatkan lisensi, semakin besar headstart yang akan diperoleh para pesaingnya.
Pembuat smartphone dan elektronik ini mengejar area pertumbuhan baru setelah mencatat penurunan penjualan pertamanya pada kuartal pertama.
Sementara beberapa eksekutif Xiaomi berharap regulator pada akhirnya akan memberi lampu hijau pada proyek EV, yang lain khawatir prosesnya akan menunda rencana perusahaan.
Xiaomi memasukkan anak perusahaan EV-nya pada September 2021, memungkinkan perusahaan untuk memulai proses aplikasi.
China telah meningkatkan pengawasan terhadap sektor EV, setelah terburu-buru memasuki industri menyebabkan serentetan kebangkrutan profil tinggi. Pelamar EV baru diminta untuk menyerahkan serangkaian dokumen untuk membuktikan kemampuan finansial dan teknologi mereka, dan proses peninjauan bisa memakan waktu berbulan-bulan.
Pemerintah juga terkadang menolak aplikasi, dengan perusahaan kemudian kembali ke titik awal ketika datang ke proses pengaturan.
Tidak adanya lisensi pembuatan mobil memiliki dampak terbatas pada upaya pengembangan EV Xiaomi untuk saat ini. Divisi EV memiliki lebih dari 1.000 karyawan, dan Xiaomi mengatakan berencana untuk memproduksi massal kendaraan pertamanya pada tahun 2024.
Ini telah mengakuisisi tanah di pinggiran tenggara Beijing untuk pabrik perakitan, dan membeli startup EV untuk menambah teknologi.
Pada awal 2021, Lei berjanji untuk menginvestasikan sekitar US$10 miliar selama 10 tahun untuk membuat mobil bermerek Xiaomi. Pria berusia 52 tahun itu sebagian besar telah mundur dari mata publik untuk menghabiskan waktu di proyek EV.
Pasar mobil listrik China sudah ramai, dengan BYD yang didukung Tesla, Nio dan Warren Buffett di antara para pemain terbesar. Semakin banyak perusahaan teknologi dari Baidu hingga Huawei Technologies sedang menjajaki peluang bisnis dalam mengemudi otonom, kokpit pintar, dan teknologi manajemen daya.