London (ANTARA) – Angin badai kencang dan hujan melanda bagian selatan Inggris dan Wales pada Senin pagi, memaksa pembatalan penerbangan, mengganggu kereta api dan menutup jalan dan jembatan utama sebelum dimulainya jam sibuk.
Media lokal menjuluki badai itu “St Jude”, setelah santo pelindung penyebab yang hilang yang secara tradisional dirayakan pada 28 Oktober, dan membuat perbandingan dengan 1987 ketika badai menewaskan 18 orang di Inggris dan menebang sekitar 15 juta pohon.
Bandara Heathrow London mengatakan sekitar 20 persen penerbangan akan dibatalkan antara pukul 06.00 dan 11.00 GMT (14.00 dan 19.00 waktu Singapura) dan mengatakan kepada penumpang untuk memeriksa dengan maskapai penerbangan mereka sebelum bepergian.
Badan Jalan Raya, yang mengoperasikan jaringan jalan di Inggris, mengatakan angin kencang telah memaksa penutupan Dartford Crossing London selatan dan persimpangan M4 Severn, antara South Wales dan Inggris, di kedua arah.
Layanan kereta api juga terganggu, dengan Network Rail, operator jaringan kereta api Inggris, mengatakan mereka tidak mungkin pergi sampai jam 9 pagi (5 sore waktu Singapura) di beberapa daerah.
Angin kencang diperkirakan akan terus menghantam Inggris Timur, East Midlands, West Midlands, Tenggara dan Barat Daya dan ada risiko bahwa sepeda motor dan kendaraan sisi tinggi dapat tertiup angin, agensi menambahkan.
Angin terkuat yang tercatat menghantam Isle of Wight Inggris dengan kecepatan 99 mph (160 kph) pada 0600 GMT, kata kantor Met.
“Hal yang tidak biasa tentang yang satu ini adalah bahwa sebagian besar badai kami berkembang di atas Atlantik sehingga mereka telah melakukan semua penguatan dan pendalaman mereka pada saat mereka mencapai kami,” kata juru bicara Met Office Helen Chivers.
“Yang ini berkembang saat melintasi Inggris, itulah sebabnya ia membawa potensi gangguan yang signifikan … Dan itu tidak sering terjadi.”
Perdana Menteri David Cameron memimpin pertemuan antara Badan Lingkungan Hidup, peramal cuaca dan departemen pemerintah pada hari Minggu untuk membahas rencana darurat.
Badai dan angin kencang juga diperkirakan akan melanda beberapa bagian Belanda pada hari Senin, kata Institut Meteorologi Belanda.
Bandara Schiphol Amsterdam, salah satu yang tersibuk di Eropa, mengatakan badai itu dapat menyebabkan penundaan atau pembatalan penerbangan, sementara kereta api nasional mengatakan layanan kereta api dapat terganggu.
Di Inggris, angin memuncak pada lebih dari 110 mph (177 kph) ketika badai 1987 melanda tanpa peringatan, menyebabkan jutaan pon kerusakan dan memprovokasi kritik terhadap peramal nasional Inggris.
Kantor Met mengatakan kemajuan dalam teknologi peramalan telah memungkinkannya untuk memprediksi badai Senin jauh sebelumnya, dan bahwa mereka telah memulai diskusi dengan dewan lokal, layanan darurat dan operator transportasi awal pekan lalu.