Sebagian besar tuan tanah telah menaikkan sewa setelah pandemi Covid-19.
“Prasekolah swasta telah menderita gelombang emigrasi dalam beberapa tahun terakhir karena banyak keluarga kelas menengah memilih untuk beremigrasi,” kata Choi.
Taman Kanak-kanak Rightmind swasta di perumahan Horions Selatan di distrik Selatan dilaporkan mengatakan kepada orang tua bahwa mereka akan ditutup pada bulan Juli, dengan mengatakan tidak dapat menemukan investor yang cocok.
Operator telah menutup taman kanak-kanak lain di Shum Wan terdekat.
Rightmind mengenakan biaya HK$8,330 (US$1,070) per bulan dan memiliki 99 murid pada September 2022, menurut informasi resmi. The Post telah mendekati operator untuk memberikan komentar.
Pada tahun ajaran saat ini, ada 1.099 taman kanak-kanak di kota, dengan 67 persen atau 738, disubsidi oleh pemerintah. Sisanya adalah prasekolah swasta, independen dan internasional.
Seorang juru bicara Biro Pendidikan mengatakan dalam menjawab pertanyaan Post bahwa 14 taman kanak-kanak akan berhenti beroperasi pada akhir tahun ajaran saat ini, termasuk satu penggabungan dengan sekolah lain.
Namun, enam taman kanak-kanak baru juga telah mendaftar dan empat lainnya mengajukan pendaftaran, tambahnya.
Choi, yang juga seorang kepala sekolah di taman kanak-kanak swasta, mengatakan sebagian besar orang tua akan memutuskan prasekolah mana yang akan membiarkan anak-anak mereka belajar pada bulan September, beberapa bulan setelah liburan Paskah.
“Prasekolah umumnya mengharuskan orang tua untuk membayar biaya lain-lain dan membeli seragam sekolah setelah Paskah,” katanya. “Jadi orang tua dengan beberapa tawaran di tangan akan memutuskan kemudian … Itu juga saat prasekolah tahu apakah mereka bisa bertahan tahun ajaran berikutnya. “
Dia menambahkan: “Untuk taman kanak-kanak swasta, setidaknya setengah dari biaya sekolah yang kami terima digunakan untuk membayar sewa. Tetapi sebagian besar tuan tanah menaikkan sewa setelah mereka menangguhkan kenaikan selama pandemi.”
Choi mengatakan sekolah-sekolah yang berjuang untuk membayar sewa mereka akan memilih untuk tutup.
Dia mengatakan beberapa keluarga kelas menengah cenderung mencari taman kanak-kanak swasta, tetapi operator telah menderita pendaftaran yang lebih rendah karena gelombang emigrasi dalam beberapa tahun terakhir.
Dia memperkirakan setidaknya 20 prasekolah akan ditutup pada musim panas ini, sementara 17 sudah pergi pada tahun ajaran terakhir.
Sebelumnya, tiga taman kanak-kanak swasta di Tuen Mun, Ma On Shan dan Po juga mengumumkan bahwa mereka akan ditutup pada akhir tahun ajaran yang ada.
New Generation English Kindergarten (Tuen Mun) menunjukkan tantangan dalam mempertahankan bisnisnya, termasuk penurunan terus menerus dalam tingkat kelahiran dan populasi murid, serta emigrasi keluarga muda dan pensiunnya guru veteran.
Ia menambahkan bahwa pihaknya juga gagal menegosiasikan penyesuaian sewa.
Penutupan kemungkinan akan berlanjut karena beberapa lembaga sebelumnya mengumumkan bahwa mereka akan berhenti beroperasi mulai tahun depan, memberikan pemberitahuan terlebih dahulu kepada orang tua sehingga mereka dapat mencari taman kanak-kanak lainnya.
September lalu, sebuah taman kanak-kanak Hong Kong yang bergengsi di Kowloon Tong, Kentville Kindergarten, mengumumkan akan ditutup dalam tiga tahun ke depan, mengutip tingkat kelahiran yang rendah, emigrasi keluarga muda dan pensiun staf.
Selain swasta, dua prasekolah yang bergabung dengan skema subsidi pemerintah di Ma On Shan dan Wai mengatakan kepada pihak berwenang bahwa mereka akan ditutup tahun depan pada bulan Agustus.
Jumlah anak yang belajar di K1 telah mengalami penurunan dalam beberapa tahun terakhir, turun 16 persen dari sekitar 50.000 pada September 2021 menjadi 42.200 pada September 2023.
Pendaftaran prasekolah diperkirakan akan menurun dalam tiga tahun mendatang dengan jumlah kelahiran turun di bawah 40.000, dan berdiri di 37.000 pada tahun 2021, 32.500 pada tahun 2022 dan 33.200 pada tahun 2023.