NEW YORK — Setelah penangkapan demonstran mahasiswa pro-Palestina yang menduduki gedung Universitas Columbia bulan lalu, Walikota New York Eric Adams dan pejabat senior polisi berulang kali mengatakan “tidak ada cedera,” tidak ada “bentrokan kekerasan” dan kekuatan minimal yang digunakan.
Tetapi setidaknya sembilan dari 46 pengunjuk rasa yang ditangkap di dalam Hamilton Hall yang dibarikade pada 30 April menderita luka-luka di luar goresan kecil dan memar, menurut catatan medis, foto-foto yang dibagikan oleh pengunjuk rasa, dan wawancara.
Cedera yang didokumentasikan termasuk rongga mata retak, gegar otak, keseleo pergelangan kaki, luka, dan pergelangan tangan dan tangan yang terluka dari flexicuffs plastik ketat.
Semua dari 46 pengunjuk rasa yang ditangkap di Hamilton didakwa dengan pelanggaran tingkat tiga, pelanggaran ringan.
Penangkapan itu terjadi setelah Presiden Columbia Minouche Shafik, dalam keputusan yang diperdebatkan dengan hangat, memanggil polisi beberapa jam ke dalam pendudukan di pusat gerakan protes mahasiswa yang telah menyebar ke kampus-kampus di seluruh dunia.
Pejabat universitas lainnya di seluruh negeri juga telah memanggil polisi untuk memadamkan kamp-kamp protes pro-Palestina dan anti-Israel.
Reuters berbagi rincian cedera dan akun pengunjuk rasa dengan kantor walikota, polisi New York dan Columbia.
Tidak ada yang membantah luka-luka itu. Kantor walikota dan polisi mengatakan petugas bertindak profesional.
Setidaknya tiga pengunjuk rasa yang terluka ditangkap di dalam Hamilton dibawa oleh polisi ke rumah sakit malam itu saat masih dalam tahanan, catatan rumah sakit yang dicap waktu menunjukkan.
Para pengunjuk rasa lainnya, yang menuntut Columbia melakukan divestasi dari pembuat senjata dan perusahaan lain yang mendukung pemerintah Israel, luka-luka mereka didokumentasikan oleh dokter sukarelawan yang memberikan dukungan kepada orang-orang yang ditangkap oleh polisi dan menemui mereka di luar beberapa saat setelah pembebasan mereka dari tahanan pada 2 Mei.
Beberapa kemudian mencari perhatian medis di klinik.
“Saya dibanting ke tanah dan, ketika saya menoleh untuk melihat apakah ada kawan yang membutuhkan bantuan, seorang petugas menendang mata saya dan saya langsung turun, dan ada dengungan dan dering tajam di telinga,” kata Christopher Holmes, seorang mahasiswa pascasarjana berusia 25 tahun di perguruan tinggi afiliasi Columbia Union Theological Seminary.
Beberapa saat kemudian, seorang petugas membanting sisi kiri dahinya ke lantai Hamilton Hall, kata Holmes.
Matanya masih bengkak beberapa hari setelah pembebasannya, Holmes, juga dikenal sebagai Iam, dibawa oleh seorang teman ke rumah sakit Manhattan.
Catatan rumah sakit menunjukkan dokter menentukan rongga matanya retak dan dia gegar otak.
Kayla Mamelak, juru bicara walikota, menolak mengatakan kapan walikota pertama kali mengetahui bahwa pengunjuk rasa telah terluka.
Pada konferensi pers 1 Mei dengan para pemimpin polisi, Adams mengatakan penangkapan itu “terorganisir, tenang, dan tidak ada yang terluka.”
Mamelak menulis dalam sebuah email bahwa penangkapan, yang melibatkan ratusan petugas bersenjata dengan perlengkapan anti huru hara, adalah “operasi rumit” yang ditangani “dengan profesionalisme dan rasa hormat.”
Seorang juru bicara polisi, yang menolak menyebutkan nama mereka, juga tidak membantah cedera para pengunjuk rasa, menulis dalam email bahwa petugas menanggapi “dengan cepat, profesional, dan efektif.”
Kedua juru bicara menolak untuk memberikan video yang tidak diedit dari kamera yang dikenakan di tubuh petugas dan laporan penggunaan kekuatan dan cedera dari penangkapan.
Malam itu, polisi memerintahkan mahasiswa di luar Hamilton ke asrama dan memaksa wartawan keluar kampus.
Juru bicara Columbia Ben Chang tidak menanggapi pertanyaan setelah tanggapan yang menjanjikan pada 10 Mei.
Dalam sebuah email setelah laporan ini diterbitkan, dia menulis bahwa Columbia berterima kasih kepada departemen kepolisian “atas dukungan mereka terhadap komunitas dan lingkungan kami selama masa yang menantang ini.”
Dia menambahkan bahwa universitas “akan menanggapi dengan serius setiap keluhan perilaku yang tidak pantas dan akan menyelidikinya.”
[[nid:684341]]
Ketika polisi menggunakan gergaji listrik untuk memotong barikade furnitur berat dan rantai sepeda, beberapa pengunjuk rasa mengatakan mereka duduk di lantai di lobi Hamilton, tangan terangkat.
Polisi melemparkan granat flash-bang, memicu dentuman keras dan semburan cahaya yang membingungkan, sebelum bergegas melewati pintu.
Gabriel Yancy, asisten peneliti berusia 24 tahun yang sejak itu dipecat dari pekerjaannya di laboratorium ilmu saraf Columbia, mengatakan dia menyaksikan petugas melemparkan beberapa pengunjuk rasa ke tanah, menginjak setidaknya tiga pengunjuk rasa, dan menendang setidaknya satu di batang tubuh.
Aidan Parisi, seorang mahasiswa berusia 27 tahun di departemen pekerjaan sosial Columbia, ingat polisi “menginjak orang, melempar orang,” dan mengatakan bahwa beberapa pengunjuk rasa berteriak, “Kami tidak bersenjata!”
Beberapa siswa mengatakan petugas berlutut dengan paksa di punggung mereka. New York City mengesahkan undang-undang pada tahun 2020 yang melarang polisi menggunakan penahan lutut yang menekan diafragma.
Gideon Oliver, seorang pengacara hak-hak sipil yang sekarang mewakili beberapa siswa yang ditangkap, terlibat dalam perjanjian reformasi yang dicapai jaksa agung negara bagian New York dengan Departemen Kepolisian New York tahun lalu untuk mengakhiri “pola kekuatan berlebihan” terhadap pengunjuk rasa.
“Sekarang saatnya bagi kota dan departemen kepolisian untuk mengurangi eskalasi dan berhenti terlibat dalam taktik di jalan-jalan yang tampaknya dirancang untuk mendinginkan protes,” kata Oliver.
BACA JUGA: Columbia Law menyuarakan kepercayaan pada lulusan dalam menghadapi boikot hakim konservatif