Komite Senat Italia memperdebatkan mosi untuk mengusir Silvio Berlusconi dari parlemen menyusul hukuman pidananya dalam penghinaan lebih lanjut untuk taipan miliarder yang diperangi.
Senator diperkirakan akan menyetujui mosi tersebut dalam pemungutan suara yang diharapkan pada hari Jumat, sebuah langkah yang dapat menambah ketegangan politik yang mengancam akan menggulingkan pemerintah koalisi awal pekan ini.
Pemungutan suara oleh majelis Senat penuh yang diperlukan agar mosi disetujui secara definitif ditetapkan pada akhir Oktober dan berarti Berlusconi keluar dari parlemen untuk pertama kalinya sejak 1994.
Pengacara Berlusconi tidak menghadiri sidang hari Jumat dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa komite, yang didominasi oleh lawan kiri Berlusconi, “bahkan tidak tampak tidak memihak”.
“Tidak ada kesempatan untuk pertahanan,” kata mereka.
Pendukung Berlusconi di komite telah mencoba untuk menunda proses, yang dimulai bulan lalu.
Perdana menteri tiga kali itu mengatakan pada hari Kamis bahwa sidang itu adalah bagian dari “operasi untuk menyingkirkan pemimpin kanan-tengah”.
Ditanya tentang kemungkinan pengusiran, dia menyindir: “Saya berharap! Itu berarti saya bisa beristirahat sebentar”.
Para pendukung Berlusconi mengatakan dia bisa terus memimpin partai Rakyat Kebebasan (PDL) bahkan di luar parlemen, tetapi para analis mengatakan tantangannya yang gagal kepada Perdana Menteri Enrico Letta menunjukkan dia telah kehilangan kendali atas partai.
Berlusconi mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia menarik menteri-menterinya keluar dari pemerintah dan mendorong pemilihan awal tetapi para menteri itu sendiri dan sekutu setia lainnya berbeda pendapat dan dia dipaksa putar balik di parlemen pada hari Rabu.
Beberapa anggota parlemen PDL mengatakan mereka dapat memisahkan diri dan membentuk kelompok mereka sendiri di parlemen, meskipun Berlusconi yang berusia 77 tahun mengecilkan perpecahan dengan mengatakan: “Saya melihat partai yang benar-benar bersatu dengan beberapa perbedaan internal”.
Berlusconi telah menjadi berita utama di panggung politik Italia selama dua dekade terakhir, menjabat sebagai perdana menteri selama hampir 10 tahun dan menjadi terkenal karena kejenakaannya di panggung internasional dan skandal seks kotor.
Mahkamah Agung Italia pada 1 Agustus menolak banding kedua dan terakhir Berlusconi terhadap putusan penipuan pajak, memberinya hukuman definitif pertamanya dalam bertahun-tahun kesengsaraan hukum.
Seorang hakim di Milan akan memutuskan akhir bulan ini apakah Berlusconi harus menjalani hukuman penjara satu tahun yang diterimanya sebagai bagian dari hukuman sebagai tahanan rumah atau pelayanan masyarakat.
Dia juga mengajukan banding atas hukuman karena berhubungan seks dengan pelacur di bawah umur, penyalahgunaan jabatan dan membocorkan penyadapan rahasia polisi untuk merusak saingan politik dan sedang diselidiki karena menyuap seorang senator untuk bergabung dengan jajarannya.
Pengusiran Berlusconi di Senat akan terjadi di bawah undang-undang yang disetujui tahun lalu dengan suara juga dari partainya sendiri dan bertujuan membersihkan politik Italia dengan membersihkan parlemen dari penjahat.
Dia juga akan dilarang dari pemilihan berikutnya.
Berlusconi sekarang telah mengajukan banding ke Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa atas undang-undang tersebut, mengatakan bahwa itu seharusnya tidak berlaku baginya karena kejahatannya dilakukan sebelum undang-undang disetujui.