HUNGARORING, HONGARIA (AFP) – Lewis Hamilton memimpin ketika kolega, saingan, dan teman bergabung dalam penghormatan penuh kasih kepada Sebastian Vettel pada Kamis (28 Juli) setelah juara empat kali itu mengumumkan dia akan pensiun dari Formula Satu pada akhir musim.
Juara tujuh kali Hamilton, yang melakukan debutnya bersama pembalap Jerman berusia 35 tahun itu pada 2007 dan merupakan saingan terbesarnya selama bertahun-tahun, mengatakan merupakan suatu kehormatan untuk membalap dan berteman dengannya.
“Seb, merupakan suatu kehormatan untuk menyebut Anda pesaing dan kehormatan yang lebih besar untuk memanggil Anda teman saya,” kata Hamilton dalam sebuah posting di Twitter.
“Meninggalkan olahraga ini lebih baik daripada yang Anda temukan selalu menjadi tujuan.
“Saya tidak ragu bahwa apa pun yang terjadi selanjutnya untuk Anda akan menarik, bermakna, dan bermanfaat. Aku mencintaimu, bung.”
Kemudian dalam sebuah wawancara paddock, dia menambahkan: “Dia adalah salah satu dari sedikit yang berdiri lebih dari dirinya sendiri. Dia menggunakan suaranya dan membantu mendukung.
“Dia telah mengambil lutut sejak awal dan dia mengambil perjalanannya sendiri dan dia telah berjuang untuk hal-hal yang dia yakini dan untuk kebaikan yang lebih besar.
“Dan saya senang berada di sini dan balapan bersamanya dan saya sedih dengan berita hari ini, tetapi saya tahu dia akan melakukan hal-hal di luar ini.”
Anak didik dan teman Vettel Mick Schumacher, putra juara tujuh kali Michael, mengatakan rekan senegaranya telah menjadi bagian penting dari karirnya sendiri.
“Saya sangat sedih Anda pergi, tetapi pada saat yang sama bersemangat untuk Anda dan babak baru dalam hidup Anda. Anda telah dan masih menjadi orang yang sangat penting bagi saya dan saya berterima kasih atas persahabatan kita. “
Carlos Sainz dari Ferrari mengatakan kepada wartawan menjelang Grand Prix Hongaria akhir pekan ini betapa murah hati Vettel kepadanya ketika dia menjadi pembalap simulator di Red Bull selama hari-harinya, memenangkan empat kejuaraan pembalap.
“Sejak awal, dia selalu menjadi panutan yang hebat. Ketika saya menjadi pembalap simulatornya, di Red Bull, saya bisa melihat betapa profesionalnya dia – dan dia adalah panutan saya – dan dia selalu punya waktu untuk memberikan saran.
“Dia telah menjadi duta besar untuk olahraga ini dan untuk generasi muda dan semua orang di F1 mencintainya karena kepribadiannya dan hidupnya sebagai manusia. Kami akan merindukannya, tetapi saya berharap dapat melihatnya kembali di paddock untuk membantu kami dengan masa depan olahraga.”