Budapest (AFP) – Juara dunia Max Verstappen mengakui pada Kamis (28 Juli) bahwa ia merasa waspada tentang prospeknya di Grand Prix Hongaria akhir pekan ini di mana Red Bull belum pernah menang sejak 2014.
Meskipun menikmati keunggulan 63 poin atas Charles Leclerc dari Ferrari, pembalap Belanda berusia 24 tahun itu mengatakan dia memperhatikan rekor timnya di sirkuit Hungaroring yang berkelok-kelok dalam beberapa tahun terakhir.
Verstappen menikmati kemenangan telak setelah Leclerc tersingkir dari posisi terdepan di Grand Prix Prancis akhir pekan lalu.
“Saya sangat menikmati mengemudi di sini karena agak seperti mengemudi di trek go-kart dan memiliki sektor kedua yang sangat teknis yang saya sukai,” katanya.
“Tapi sulit untuk mengatakan bagaimana saya pikir kami akan tampil akhir pekan ini – itu bukan trek terkuat kami. Tentu saja, saya ingin hasil yang baik sehingga kami akan mencoba segala yang kami bisa untuk menang sebagai sebuah tim.”
Daniel Ricciardo, sekarang bersama McLaren, memenangkan balapan 2014 ketika Sebastian Vettel, yang start kedua di grid, akhirnya finis ketujuh untuk Red Bull.
Pada hari Kamis, juara dunia empat kali Vettel mengumumkan niatnya untuk pensiun pada akhir musim ini, mendorong penghormatan hangat dari rekan-rekannya di paddock dan pit-lane.
Verstappen belum pernah menang di Hongaria dalam lima upaya – dua kali finis kedua dan sekali kelima.
Dia mengaku menantikan liburan tahunan Formula Satu di bulan Agustus.
“Saya menantikan liburan musim panas dan mudah-mudahan tim bisa mendapatkan waktu untuk pulih sehingga kami dapat membuat awal yang kuat untuk paruh kedua musim ini,” katanya.
Dia memberikan penghormatan yang kaya kepada juara empat kali Vettel yang menang di Hongaria untuk Ferrari pada 2017, ketika Verstappen finis kelima.
“Pada akhirnya, dia telah mencapai banyak hal dalam olahraga ini sehingga sepenuhnya dapat dimengerti baginya untuk pensiun,” katanya.
“Saya pikir dia memiliki karir yang luar biasa. Dia memenangkan banyak balapan, banyak kejuaraan juga. Dan tentu saja dia adalah duta besar yang hebat untuk olahraga ini.
“Jadi untuk melihatnya pergi, itu adalah sesuatu yang dapat Anda lihat datang, semua orang semakin tua dan apa pun itu, pensiun.
“Dan tentu saja, tidak pernah menyenangkan ketika momen itu tiba, terutama bagi penggemar Seb, tetapi hal-hal ini terjadi.
“Sekarang, penting bahwa dia harus menikmati hidupnya bersama keluarga, karena setiap orang memiliki waktu yang singkat dalam hidup Anda sehingga Anda bekerja sangat keras untuk mencapai semua hal yang telah dia capai.”