Mantan pelatih All Blacks Steve Hansen melancarkan serangan pedas terhadap New Zealand Rugby (NZR) pada Kamis (28 Juli), mengklaim federasi telah memimpin serangkaian kegagalan kinerja tinggi dan hubungannya dengan para pemain telah mencapai titik nadir.
Dalam sebuah wawancara dengan stasiun radio Selandia Baru Today FM, pelatih pemenang Piala Dunia itu juga membidik media karena terlalu keras pada bos All Blacks saat ini Ian Foster, yang telah mendapat kecaman sejak kekalahan seri kandang 2-1 oleh Irlandia.
NZR meluncurkan tinjauan kinerja All Blacks setelah kemunduran Irlandia, yang mengakibatkan asisten pelatih Foster John Plumtree dan Brad Mooar dipecat.
Tinjauan tersebut mengikuti gejolak baru-baru ini dalam program wanita nasional, yang melihat pelatih kepala lama Glenn Moore berhenti pada bulan April di tengah tinjauan budaya.
“Mengapa (media) tidak menaruh perhatian mereka pada persatuan Rugby Selandia Baru?” kata Hansen.
“Ada banyak ulasan yang dilakukan baru-baru ini – Glenn Moore dan Ian Foster tentang kemampuan melatih mereka. Dan kapan Rugby Selandia Baru melakukan review sendiri?
“Departemen berkinerja tinggi kami saat ini harus menggeliat di rekor kami di level U-20.
“Apakah kita mendapatkan bisnis itu dengan benar? Aku tidak berfikir demikian.
“Jika kami tidak memenangkan Piala Dunia U-20, kami tidak menghasilkan pemain kelas dunia di tingkat yang lebih muda untuk dibawa ke tim ini.”
NZR tidak memberikan komentar langsung ketika dihubungi oleh Reuters tentang kritik Hansen.
Hansen, yang membimbing All Blacks kemenangan Piala Dunia Rugby 2015 mereka dengan Foster di stafnya, mengatakan NZR telah menempatkan pemain off-side ketika mencoba untuk mengamankan dukungan mereka untuk kesepakatan ekuitas swasta dengan perusahaan AS Silver Lake.
“Hubungan antara dewan dan eksekutif dengan para pemain mungkin yang terburuk yang pernah ada,” katanya.
Hansen membela Foster sebagai “pelatih yang sangat baik” yang telah diperlakukan buruk oleh media dan penggemar.
Dia juga mendukung Sam Cane sebagai kapten, mencatat bahwa mantan kapten Richie McCaw ditanya ketika All Blacks tersingkir dari Piala Dunia 2007 di perempat final, hanya untuk memimpin mereka meraih kemenangan back-to-back di turnamen 2011 dan 2015.
“Kami harus percaya padanya, kami harus mendukungnya dan dia akan datang dengan benar,” kata Hansen dari Cane.
“Dia hanya butuh waktu di pelana.”