MIAMI (AFP) – Badai Tropis Karen, yang berputar-putar di lepas pantai Teluk Meksiko, berada di jalur untuk mendarat Sabtu malam di negara bagian Louisiana, AS, kata para peramal cuaca.
Sementara melemah semalam, badai masih diperkirakan akan membawa hujan dan beberapa banjir pesisir saat bergerak menuju Mississippi dan Alabama, menurut National Hurricane Center.
Pada 1800 GMT, Karen berada sekitar 205 km selatan-barat daya Morgan City, Louisiana, dengan kecepatan angin berkelanjutan maksimum 64 km per jam.
Pengawasan badai dibatalkan semalam, tetapi peringatan badai tropis berlaku untuk daerah yang mencakup Morgan City, yang terletak sekitar 112 km barat New Orleans.
Babak belur oleh Badai Katrina pada tahun 2005, New Orleans berada di bawah pengawasan badai tropis.
“Di jalur perkiraan, pusat Karen akan bergerak mendekati atau melewati bagian tenggara Louisiana malam ini dan Minggu pagi dan lewat di dekat pantai Mississippi dan Alabama Minggu dan Minggu malam,” kata NHC yang berbasis di Miami.
Badai – diperkirakan akan melemah menjadi depresi tropis pada hari Minggu – diperkirakan akan turun antara satu hingga tiga inci di atas pantai Teluk tengah dan wilayah tenggara AS hingga Senin malam.
“Jumlah badai terisolasi enam inci dimungkinkan,” kata NHC.
Gubernur Florida Rick Scott mengatakan pada hari Sabtu bahwa 12 kabupaten berada di bawah keadaan darurat setempat dan mendesak penduduk untuk tidak berpuas diri karena badai melemah.
“Ketika Badai Tropis Karen terus tidak teratur, keluarga masih harus menggunakan hari ini sebagai kesempatan untuk bersiap-siap,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Masyarakat di sepanjang panhandle diperkirakan akan mengalami hujan lebat, dan gelombang badai diprediksi untuk wilayah pesisir kami.” Harga minyak naik pada hari Jumat karena penurunan produksi karena perusahaan mengevakuasi staf dari daerah penyulingan dan produksi yang sensitif di sepanjang Pantai Teluk.
Kontrak utama AS, West Texas Intermediate untuk pengiriman November, ditutup pada $ 103,84 per barel di New York Mercantile Exchange, naik 53 sen dari level penutupan Kamis.
Pada hari Kamis, Presiden Barack Obama diberi pengarahan tentang persiapan bencana dan pemerintahannya memanggil pekerja darurat yang telah diberitahu untuk tinggal di rumah karena penutupan pemerintah terkait dengan perselisihan anggaran yang pahit.