Kurnool, India (AFP) – Seorang mantan sekutu kuat partai Kongres yang berkuasa di India melancarkan mogok makan Sabtu untuk memprotes rencana untuk membentuk negara baru di selatan negara itu.
Y.S. Jaganmohan Reddy, yang memisahkan diri dari Kongres untuk memulai partainya sendiri, disambut oleh ribuan pendukung saat ia memulai puasa melawan langkah untuk memecah negara bagian asalnya Andhra Pradesh dan menciptakan negara bagian baru Telangana.
“Kami menentang langkah sepihak pemerintah pusat untuk memecah Andhra Pradesh,” katanya kepada jaringan berita NDTV di Hyderabad, ibukota negara bagian di mana banyak raksasa IT termasuk Google dan Microsoft memiliki kantor.
“Kami akan pergi ke Mahkamah Agung untuk memprotes dan menantang keputusan kabinet. Pemerintah pusat tidak menginginkan Andhra Pradesh bersatu.”
Reddy, 40, adalah putra mendiang Y.S.R. Reddy, mantan menteri utama Andhra Pradesh yang sangat populer, yang meninggal dalam kecelakaan helikopter pada 2009.
Awal puasanya terjadi ketika polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan massa yang mengamuk di satu distrik, merusak kendaraan, Press Trust of India melaporkan.
Keamanan telah diperketat di sekitar rumah para pemimpin Kongres, takut akan serangan oleh para pemrotes, kata polisi.
Negara bagian itu akan dibentuk dari wilayah utara Andhra Pradesh yang miskin yang menurut para pendukungnya telah diabaikan oleh pemerintah berturut-turut.
Partai Kongres nasional, yang dipimpin oleh presiden Sonia Gandhi, menyetujui pembentukan Telangana pada bulan Juli, memicu protes luas di Andhra Pradesh.
Izin kabinet nasional atas proposal tersebut pada hari Kamis memicu demonstrasi baru di wilayah tersebut sementara tiga menteri federal mengajukan pengunduran diri mereka pada hari Jumat sebagai protes.
Pengunduran diri itu menyoroti perpecahan dalam partai Kongres yang sudah rapuh yang mengancam akan merusak kinerjanya dalam pemilihan nasional yang dijadwalkan pada Mei 2014.