MOMBASA, Kenya (AFP) – Para perusuh membakar sebuah gereja Protestan di kota pelabuhan Mombasa, Kenya, Jumat, dalam pertempuran sengit dengan polisi yang dipicu oleh pembunuhan seorang ulama Muslim, kata polisi.
“Mereka telah membakar gereja Bala Keselamatan dan kami sekarang mencoba untuk memukul mundur mereka dengan gas air mata,” kata seorang perwira polisi senior.
Saksi mata mengatakan seorang pengunjuk rasa ditembak dan terluka, ketika polisi paramiliter bergerak ke distrik Majengo Mombasa.
“Dia ditembak di perut dan telah dibawa ke klinik … dia berdarah deras dan kami hanya berdoa untuknya,” kata Salim Abdalla, seorang saksi mata.
Tidak jelas siapa yang melepaskan tembakan.
Kerusuhan dipicu setelah orang-orang bersenjata tak dikenal menewaskan empat orang termasuk seorang pengkhotbah Muslim populer dalam penembakan drive-by Kamis malam.
Ulama yang terbunuh Sheikh Ibrahim Ismail dipandang sebagai penerus Aboud Rogo Mohammed, seorang pengkhotbah kontroversial yang dituduh memiliki hubungan dengan pemberontak Shebab Somalia, yang juga dibunuh dalam penembakan serupa pada Agustus 2012.
Pembunuhan Rogo memicu kerusuhan mematikan selama berhari-hari di Mombasa.
Seperti dalam kasus Rogo, para pengkhotbah radikal mengatakan pembunuhan Ismail adalah “eksekusi” oleh polisi, klaim yang telah dibantah oleh pasukan tersebut.
Asap tebal tampaknya dari ban yang terbakar naik di sekitar masjid Musa Mombasa – tempat Ismail biasa berkhotbah – sementara polisi menembakkan gas air mata dan para pemuda melemparkan batu sebagai balasannya.
Seorang wartawan AFP mengatakan mobil pemadam kebakaran sedang menangani kobaran api di gereja.
Pembunuhan ulama itu menyusul serangan bulan lalu oleh Shebab, yang melancarkan serangan mematikan di pusat perbelanjaan kelas atas Nairobi, menewaskan sedikitnya 67 orang dalam pertumpahan darah empat hari.
Para Islamis sejak itu mengancam “sungai darah” akan mengalir dalam serangan baru jika Kenya tidak menarik pasukannya keluar dari Somalia.