Beijing (AFP) – Novak Djokovic berbicara pada Sabtu tentang tantangan yang dia hadapi untuk mempertahankan peringkat nomor satu saat dia bersiap untuk digeser dari posisi teratas oleh Rafael Nadal, lawannya di final China Open hari Minggu.
Petenis Serbia itu berada di minggu ke-101 sebagai pemain peringkat teratas, tetapi Nadal akan kembali ke nomor satu pada hari Senin setelah ia berhasil masuk ke final di Beijing ketika lawannya di semifinal Tomas Berdych pensiun karena cedera.
Bahkan jika juara China Terbuka saat ini Djokovic merebut kembali gelar di final hari Minggu, ia tidak dapat menghentikan Nadal untuk dinobatkan sebagai nomor satu ketika ATP mengumumkan peringkat barunya sehari setelahnya.
Kembalinya Nadal ke puncak untuk pertama kalinya sejak Juli 2011 menandai comeback yang menakjubkan bagi juara Grand Slam 13 kali itu, yang menghabiskan paruh kedua tahun lalu di sela-sela cedera.
Djokovic mengatakan bahwa menjadi nomor satu “adalah tujuan akhir dan tantangan bagi siapa pun”.
“Saya tahu betapa sulitnya karena saya telah berjuang untuk tempat itu selama beberapa tahun terakhir dan saya tahu apa yang perlu dilakukan seorang pemain untuk mengakhiri tahun di nomor satu,” katanya.
Dia juga berbicara tentang keinginannya untuk menyelesaikan musim dengan kuat.
“Itu masih belum hilang untukku. Dia akan menjadi nomor satu untuk hari Senin, tetapi seperti yang saya katakan musim ini masih belum berakhir,” katanya.
Djokovic telah mendominasi di China Open, di mana ia memiliki rekor tak terkalahkan sejak 2009. Dia telah memenangkan tiga dari empat turnamen terakhir, dan tidak hadir pada tahun 2011 karena cedera.
Tapi Nadal telah mengalahkan Djokovic musim ini, menjadi yang teratas di semifinal di Roland Garros dan final bulan lalu di AS Terbuka, serta Canada Masters.
“Setiap kali kami bermain satu sama lain, sangat sedikit detail dan poin yang menentukan pemenang,” tambah Djokovic.