SEOUL (AFP) – Beberapa dari enam warga Korea Selatan yang dikirim pulang dari Korea Utara Jumat telah memasuki negara komunis garis keras itu untuk mencari kehidupan yang lebih baik, kata sebuah laporan, Minggu.
Keenamnya ditahan untuk diinterogasi setelah diserahkan – bersama dengan mayat seorang wanita – di desa gencatan senjata perbatasan Panmunjom.
Salah satu dari enam orang itu adalah suami wanita itu, yang telah mencekiknya dalam perjanjian bunuh diri yang dibatalkan, kantor berita Yonhap Selatan mengutip “otoritas keselamatan publik” mengatakan.
Dikatakan keenamnya telah memasuki Korea Utara secara ilegal antara 2009 dan 2012 – baik dengan melompat dari kapal pesiar China di sungai-sungai di sepanjang perbatasan Korea Utara-China, atau dengan berjalan melintasi sungai ketika mereka membeku.
Mereka mengatakan beberapa pria, yang usianya berkisar antara 27 hingga 67 tahun, telah memposting komentar pro-Korea Utara di Internet dengan nama palsu.
Mereka “telah jatuh di bawah khayalan bahwa mereka akan diperlakukan dengan baik oleh pemerintah Korea Utara ketika media resmi negara komunis itu memperkenalkan mereka dengan nama samaran mereka”, kata Yonhap.
Beberapa dari mereka hanya berhasil menemukan pekerjaan di Selatan sebagai buruh harian karena masalah keluarga, kegagalan bisnis atau kesulitan lainnya, dan memutuskan untuk membelot dengan harapan kehidupan mereka akan membaik di Utara, katanya.
Sementara lebih dari 23.500 warga Korea Utara telah melarikan diri ke Selatan dari Utara sejak akhir Perang Korea pada tahun 1953, pembelotan dengan cara lain sangat jarang terjadi.
Orang-orang itu mengatakan kepada pihak berwenang bahwa mereka telah ditahan dan diinterogasi di berbagai pusat penahanan di seluruh Korea Utara hingga 45 bulan sebelum pemulangan mereka.
Mereka dilaporkan menyatakan kekecewaan dan rasa pengkhianatan atas cara mereka diperlakukan di Utara, dengan beberapa mengatakan bahwa mereka tidak dirawat karena masalah kesehatan atau diizinkan meninggalkan kamar mereka di pusat-pusat penahanan.
Suami dari wanita Korea Selatan yang tubuhnya dikirim kembali dilaporkan mengatakan dia dan istrinya telah merencanakan untuk bunuh diri bersama. Tetapi pria itu, yang diidentifikasi hanya sebagai Lee, gagal bunuh diri setelah mencekik istrinya, kata pihak berwenang.
Surat perintah penangkapan resmi telah dicari untuk enam orang sebelum diinterogasi lebih lanjut.
Mereka dapat dituduh melanggar Undang-Undang Keamanan Nasional yang ketat, yang melarang kontak tidak sah dengan Korea Utara, sementara Lee juga dapat didakwa dengan pembunuhan, tambah pihak berwenang.
Kembalinya keenam orang itu secara mengejutkan adalah isyarat damai yang jelas oleh Pyongyang pada saat hubungan Utara-Selatan telah bertiup panas dan dingin.
Ketegangan meningkat selama berbulan-bulan setelah uji coba nuklir ketiga Korea Utara pada bulan Februari, tetapi kemudian tampaknya memasuki tahap pemulihan hubungan yang melihat kedua saingan setuju untuk membuka kembali taman industri bersama mereka di Kaesong.
Tetapi suasana hati dengan cepat memburuk lagi ketika Pyongyang membatalkan reuni yang dijadwalkan bulan lalu untuk anggota keluarga yang dipisahkan oleh Perang Korea.
Pada hari Minggu, Seoul mengembalikan empat nelayan Korea Utara dan perahu mereka setelah hanyut secara tidak sengaja ke perairan selatan.