London (AFP) – Ketekunan Fernando Torres dihargai ketika golnya di menit-menit terakhir membuat Chelsea menang 2-1 di kandang rival gelar Manchester City pada Minggu yang melambungkan klub London itu ke tempat kedua di klasemen Liga Premier.
Pertandingan itu menuju hasil imbang ketika, setelah Willian membantu bola ke depan, campuran melihat bek City Matija Nastasic menyundul bola melewati kipernya sendiri, Joe Hart, dengan Torres yang bergegas mengubah bola menjadi jaring kosong.
Pemenang Torres meninggalkan Chelsea hanya dua poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal dan menebus kehilangan dramatis menit ke-29 ketika, dengan pertandingan masih tanpa gol, ia entah bagaimana menembak melewati mistar dari jarak 10 yard.
Striker Spanyol itu menjadi penyedia untuk pembuka menit ke-33 Chelsea ketika lari dan umpan silangnya dari kanan mengatur Andre Schurrle, yang dari hanya empat meter keluar, memudahkan bola untuk gol Chelsea pertamanya.
Torres kemudian hampir membuat skor menjadi 2-0 ketika, dari jarak sekitar 20 yard di sebelah kiri, ia berhasil melepaskan tembakan yang memotong sudut tiang jauh dan mistar.
Kegagalan Chelsea untuk memanfaatkan dominasi awal mereka dihukum empat menit setelah babak pertama ketika Sergio Aguero melepaskan tembakan kaki kiri melengkung yang mengalahkan Petr Cech statis di tiang dekatnya.
“Dalam pertandingan seperti ini melawan tim hebat di menit-menit terakhir, rasanya jauh lebih baik untuk mencetak gol,” kata Torres.
“Kesempatan yang saya lewatkan di babak pertama saya pikir saya offside, saya seharusnya tetap tenang. Saya membuat assist dan membentur tiang jadi saya senang dengan penampilan saya.” Manajer Chelsea Jose Mourinho menambahkan: “Semuanya terjadi untuk Torres setelah dia melewatkan peluang mudah. Setelah itu, kami melihat Fernando terbaik.”
Manajer City Manuel Pellegrini, yang digantikan oleh Mourinho di Real Madrid, melihat timnya menyelesaikan akhir pekan di tempat ketujuh, empat poin di bawah Chelsea dan enam poin dari Arsenal.
“Di babak kedua kami mengendalikan bola, tetapi apa yang terjadi adalah apa yang terjadi pada kami dalam kekalahan tandang lainnya,” kata Pellegrini.
Di seberang London, Tottenham Hotspur naik ke posisi keempat dengan kemenangan 1-0 melawan Hull di White Hart Lane.
Roberto Soldado mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu, 10 menit dari waktu, ketika ia mengonversi penalti yang diberikan setelah umpan silang Jan Vertonghen mengenai lengan Ahmed Elmohamady.
“Sulit untuk menghancurkan mereka,” mengakui manajer Spurs Andre Villas-Boas, yang mengatakan rekan Hull Steve Bruce akan “hancur” oleh apa yang tampaknya merupakan keputusan penalti yang keras.
Bruce memang sangat marah dengan pemberian penalti tersebut.
“Ini keputusan lelucon,” katanya. “Saya seharusnya tidak mengatakan ini dan saya mungkin akan didenda, tetapi kita akan mendapatkannya? Saya tidak begitu yakin.” Di ujung lain klasemen, Sunderland naik dari dasar klasemen dengan kemenangan kandang 2-1 atas rival bebuyutan Newcastle.
Tembakan 18 yard Fabio Borini enam menit dari waktu membuat Black Cats meraih kemenangan liga pertama musim ini, menyusul tujuh kekalahan dan sekali imbang.
Sundulan Steven Fletcher pada menit kelima memberi mereka keunggulan sebelum pemain Newcastle Mathieu Debuchy menyamakan kedudukan.
Kemenangan berarti manajer Sunderland Gus Poyet memiliki kemenangan dalam pertandingan pertamanya yang bertanggung jawab di Stadium of Light tetapi hasilnya tidak cukup baik untuk mengangkat timnya keluar dari tiga terbawah.
“Ini akan mengubah musim kami,” kata Poyet, yang menggantikan Paolo di Canio yang dipecat awal bulan ini.
“Saya yakin para pemain akan lebih bersama dan para penggemar akan menantikan pertandingan berikutnya. Kami tidak melakukan apa-apa, itu bagus untuk kami dan para penggemar tetapi kami harus terus memenangkan pertandingan.” Pertandingan hari Minggu lainnya melihat Swansea dan West Ham berbagi poin dalam hasil imbang tanpa gol di Stadion Liberty.