MILAN (AFP) – Pemimpin klasemen Roma mengalahkan Udinese 1-0 pada Minggu untuk mencetak rekor baru sepanjang masa dari sembilan kemenangan beruntun di awal musim Serie A untuk mengembalikan keunggulan lima poin mereka.
Roma, yang hanya kebobolan satu gol dalam sembilan kemenangan mereka di bawah pelatih Prancis Rudi Garcia, dikurangi menjadi 10 orang di babak kedua setelah Maicon Brasil melihat merah untuk pelanggaran kedua yang dapat dipesan.
Namun kemunduran itu gagal mengguncang para pemimpin, yang hampir menyegel poin ketika pemain Amerika Michael Bradley mencetak gol dengan tembakan first-time yang tepat di menit ke-82.
Juara bertahan Juventus telah mencetak rekor sembilan kemenangan beruntun pada awal kampanye 2005-2006, meskipun prestasi itu tidak lagi berdiri setelah raksasa Turin dilucuti dari mahkota musim itu, serta tahun sebelumnya, karena peran mereka dalam skandal pengaturan pertandingan ‘Calciopoli’.
Penantang gelar Napoli telah menumpuk tekanan di sisi Garcia sebelum apa yang selalu akan menjadi perjalanan tandang yang sulit ke Udinese dengan mendominasi Torino 2-0 di San Paolo untuk mengurangi tunggakan mereka menjadi dua poin.
Dan untuk sebagian besar dari apa yang merupakan pertemuan yang seimbang, Roma akhirnya tampak seolah-olah mereka akan gagal mengambil ketiga poin untuk pertama kalinya di liga musim ini.
Kiper Morgan De Sanctis harus turun dengan cepat untuk meredam timer pertama yang berbahaya dari striker Antonio Di Natale sejak awal, sementara Daniele De Rossi melepaskan tembakan melebar tak lama untuk tim tamu pada setengah jam.
Upaya pertama Miralem Pjanic yang luar biasa berlayar rendah melewati rendah melewati kiper Udinese Ivan Kelava yang terulur, yang kemudian berada di peregangan penuh untuk membalikkan sundulan melingkar Marco Borriello di tiang jauh.
Udinese hanya ditolak gol pembuka pada menit ke-38 ketika Leandro Castan tampil heroik, tendangan overhead-nya di garis gawang mencegah upaya Gabriel Silva yang mengarah ke gawang.
Di ujung lain, Kelava harus meninju tendangan bebas jarak jauh Pjanic yang ambisius setelah Adem Ljajic dibundel ke tanah.
Delapan menit setelah restart, drive Micon dari jarak 15 meter melayang tepat di atas mistar gawang Udinese, tetapi 13 menit kemudian ia berbaris setelah pelanggaran yang tidak perlu pada Emmanuel Badu di lini tengah.
Roma, untuk kredit mereka, menjaga ketenangan mereka dan gelandang Belanda Kevin Strootman menahan permainan di tepi area sebelum mengkuadratkan Bradley untuk mengalahkan Kevala dengan timer pertama yang diambil dengan dingin.
Roma sekarang memimpin Napoli dengan lima poin dengan Juventus tetap di urutan ketiga, juga terpaut lima poin, setelah menang kandang 2-0 atas Genoa.
Arturo Vidal, yang membentur mistar gawang dengan tendangan miring di awal babak pertama, membuka skor dengan penalti pada menit ke-23, meskipun gelandang Juve Kwadwo Asamoah tampaknya telah dilanggar di luar kotak penalti.
Asamoah sangat penting dalam gol kedua Juve, dribblingnya di sebelah kiri memukau pertahanan Genoa sebelum Tevez mengumpulkan umpannya, melewati satu bek dan mengalahkan Mattia Perrin di gawang tim tamu.
Beberapa hari setelah penampilan mengesankan yang menghasilkan hasil imbang 1-1 di kandang lawan grup Liga Champions Barcelona, AC Milan kehilangan poin berharga dalam kekalahan 3-2 di Parma.
Parma memimpin 2-0 di babak pertama berkat gol dari Marco Parolo dan mantan striker Rossoneri dan Inter Antonio Cassano.
Milan berjuang kembali ke pertarungan dalam dua menit babak kedua ketika Alessandro Matri mencetak gol liga perdananya untuk tim tamu, dengan Matias Silvestre mengikat bola pulang dua menit kemudian.
Parma, bagaimanapun, mengejutkan tim Massimiliano Allegri ketika Parolo meraih gol keduanya di menit keempat injury time untuk mengirim timnya naik ke urutan ketujuh dalam klasemen.