Yangon (AFP) – Myanmar menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu (8 November) untuk pemungutan suara yang diperkirakan akan kembali berkuasa pemerintah Aung San Suu Kyi, yang tetap menjadi pahlawan di dalam negeri meskipun reputasinya di luar negeri hancur oleh krisis Rohingya.
Pemilu itu akan menjadi yang kedua sejak negara Asia Tenggara itu bangkit dari hampir setengah abad pemerintahan junta pada 2011.
Lima tahun lalu Liga Nasional untuk Demokrasi (NLD) Suu Kyi menang telak, tetapi dipaksa oleh konstitusi ke dalam perjanjian pembagian kekuasaan yang tidak nyaman dengan militer yang masih perkasa.
Kali ini pemimpin sipil – dalam upaya untuk mempertahankan mayoritas absolut – telah memohon warga untuk mengatasi ketakutan mereka akan virus corona untuk keluar dan memberikan suara mereka.
“Setiap pemilih menulis sejarah mereka sendiri, sejarah pemilu ini dan sejarah negara kita,” katanya kepada bangsa dalam pesan video yang diposting di Facebook.
Kasus telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir, mengirim petak-petak negara itu ke dalam penguncian dan sebagian besar memaksa kampanye pemilihan online, di mana pidato kebencian antara faksi-faksi yang bersaing telah berkembang.
Tetapi Suu Kyi, yang telah menempatkan dirinya di depan dan tengah dalam perang melawan epidemi, menolak untuk menunda pemilihan.
‘Kelemahan dan kekurangan’
Pihak berwenang mengizinkan para lansia untuk memilih terlebih dahulu – termasuk Suu Kyi yang berusia 75 tahun dan presiden – serta migran internal yang memberikan suara di daerah pemilihan sementara.
Tetapi mengadakan pemilihan bisa melihat “konsekuensi kesehatan masyarakat yang serius”, memperingatkan pengawas International Crisis Group.
Keraguan tentang kredibilitas suara sudah membayangi pemilihan.
Hampir semua 600.000 Muslim Rohingya yang tersisa di negara itu – setengahnya adalah usia pemilih – dilucuti kewarganegaraan dan hak-haknya, termasuk kesempatan mereka untuk memilih.
“Ini adalah pemilihan apartheid,” kata kelompok hak asasi Burma Campaign UK, menambahkan jajak pendapat itu “kurang bebas dan adil daripada yang terakhir”.