MELBOURNE (BLOOMBERG) – Penduduk Melbourne akan diizinkan untuk bepergian dengan bebas ke daerah lain di negara bagian Victoria karena “cincin baja” yang mengelilingi kota berpenduduk lima juta di Australia itu akan dicabut setelah lebih dari seminggu tanpa kasus virus corona baru.
Itu terjadi setelah salah satu penguncian paling ketat dan terpanjang di dunia berhasil menurunkan transmisi komunitas dari puncak harian sekitar 700 pada awal Agustus, meskipun dengan korban ekonomi dan sosial yang berat.
Pemerintah Australia memperkirakan bahwa 1.200 pekerjaan telah hilang rata-rata per hari di seluruh negara bagian Victoria, sementara permintaan untuk layanan kesehatan mental telah melonjak lebih dari 30 persen.
“Hari ini, karena pengorbanan itu, negara kita bisa utuh kembali,” kata Perdana Menteri Victoria Daniel Andrews kepada wartawan di Melbourne, Minggu (8 November). “Jika kita ingin tetap terbuka, kita harus tetap aman.”
Langkah-langkah baru mulai berlaku pada pukul 23.59 waktu setempat pada hari Minggu. Beberapa pembatasan di Victoria tetap ada: orang masih harus bekerja dari rumah ketika mereka bisa, dan pub, restoran, dan kafe hanya dapat beroperasi dengan protokol jarak ketat yang membatasi kapasitas. Ada juga batasan ukuran dan frekuensi kunjungan ke rumah tangga.
Keadaan bencana tidak akan diperbarui pada 22 November dan pelonggaran aturan lebih lanjut diperkirakan akan dimulai pada 23 November, kata Andrews. Keadaan darurat telah diperpanjang hingga 6 Desember.
Seperti sebagian besar Australia, Victoria mengekang virus di tengah penguncian nasional awal tahun ini. Tetapi infeksi meraung kembali di tengah kegagalan keamanan di hotel-hotel di mana pelancong luar negeri yang kembali melakukan karantina wajib.
Sebuah laporan sementara yang diajukan di parlemen negara bagian pada hari Jumat membuat 69 rekomendasi untuk meningkatkan sistem karantina, termasuk kemungkinan perpanjangan karantina di rumah. Laporan akhir akan disampaikan pada 21 Desember.
Rekomendasi untuk model karantina hotel termasuk memastikan garis komando yang jelas ke departemen pemerintah dan menteri, memiliki polisi di lokasi setiap saat, hanya menggunakan hotel yang dekat dengan rumah sakit.