Dalam tweet pagi hari beberapa jam setelah pemenang pemilihan presiden Amerika Serikat dikonfirmasi, Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga mengucapkan selamat kepada presiden terpilih Joe Biden dan wakil presiden terpilih Kamala Harris.
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda untuk lebih memperkuat aliansi Jepang-AS dan memastikan perdamaian, kebebasan, dan kemakmuran di kawasan Indo-Pasifik dan sekitarnya,” kata Suga dalam bahasa Inggris dan Jepang.
Menteri Luar Negeri Toshimitsu Motegi menambahkan bahwa dia “berharap dapat bekerja sama dengan pemerintahan baru untuk lebih mempromosikan hubungan Jepang-AS dan untuk mengatasi tantangan yang dihadapi dunia”.
Kepala kebijakan Partai Demokrat Liberal yang berkuasa Hakubun Shimomura, mencatat janji Biden agar AS kembali ke Perjanjian Paris, mengatakan kepada penyiar publik NHK bahwa ini adalah bidang prioritas yang dapat dikerjakan sama oleh kedua negara.
Suga, dalam pidato kebijakan debutnya bulan lalu, menetapkan tujuan agar Jepang menjadi netral karbon pada tahun 2050.
Media Jepang mengutip sumber-sumber pemerintah yang mengatakan bahwa Suga berharap untuk mengunjungi AS untuk bertemu dengan presiden baru sesegera mungkin setelah ia dilantik pada 20 Januari. Mainichi Shimbun menyarankan perjalanan itu bisa dilakukan paling cepat akhir Januari, tergantung pada situasi Covid-19.
Pendahulu Suga, Shinzo Abe, melanggar protokol diplomatik untuk bertemu Donald Trump hanya sembilan hari setelah ia memenangkan pemilihan pada tahun 2016, berusaha untuk memulai membangun hubungan pribadi meskipun para pemimpin AS biasanya menunda kegiatan diplomatik sampai mereka dilantik. Pengulangan kali ini oleh Mr Suga sangat tidak mungkin.
Kemenangan Biden juga disambut gembira oleh komunitas bisnis Jepang.
Hiroaki Nakanishi, yang memimpin lobi bisnis Jepang Keidanren, mengatakan dia berharap AS akan memainkan peran utama dalam menahan pandemi global Covid-19 dan mencapai pemulihan ekonomi global, serta untuk membangun kembali tatanan internasional, di bawah Biden.
Chief Executive Officer Suntory Takeshi Niinami mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kemenangan Biden “berjanji untuk memulihkan hubungan dengan lembaga dan sekutu internasional” dan dapat menyebabkan AS “mendapatkan kembali kehadirannya sebagai pemimpin demokrasi liberal dunia”.
Para ahli, sementara itu, percaya pemilihan Biden menempatkan aliansi Jepang-AS pada pijakan yang lebih stabil dan dapat diprediksi bahkan ketika kedua negara akan melihat perubahan kepemimpinan dalam beberapa bulan.
“Pentingnya diplomasi pribadi tidak dapat dilebih-lebihkan,” ungkap Dr Tosh Minohara, yang mengetuai lembaga pemikir Research Institute for Indo-Pacific Affairs, kepada The Straits Times.
“Suga tidak memiliki pengalaman berurusan dengan orang Amerika yang arogan, dan akan sulit untuk membangun hubungan dengan (presiden Donald yang akan keluar) Trump pada tingkat pribadi.”