Paris (AFP) – Alexander Zverev tampil brilian pada Sabtu (7 November) untuk mengakhiri harapan Rafael Nadal meraih gelar Paris Masters pertama dan menyiapkan final melawan Daniil Medvedev.
Unggulan keempat asal Jerman itu mendominasi Nadal di Bercy Arena untuk memenangkan semifinal mereka 6-4, 7-5 dan mengklaim kemenangan kedua berturut-turut atas juara Grand Slam 20 kali itu setelah juga mengambil pertandingan mereka di ATP Tour Finals tahun lalu.
“Saya sangat senang, bagaimana musim berlanjut bagi saya setelah istirahat cukup bagus,” kata Zverev kepada Amazon Prime Sport.
Nadal berusaha untuk menyamai rekor Novak Djokovic dengan 36 gelar Masters minggu ini tetapi sebaliknya akan mengalihkan perhatiannya ke upayanya untuk meraih kesuksesan ATP Finals perdananya menjelang acara akhir musim yang dimulai di London pada 15 November.
Zverev yang berusia 23 tahun berada dalam 12 kemenangan beruntun setelah mengklaim kemenangan turnamen berturut-turut di Cologne.
Perjalanannya di Paris melanjutkan musim yang sangat baik bagi petenis nomor tujuh dunia, yang juga mencapai final AS Terbuka 2020 hanya untuk kalah dari Dominic Thiem dari dua set.
Zverev telah meningkatkan kemampuannya pada pekerjaan yang dia lakukan dengan pelatih baru David Ferrer selama penguncian virus corona.
“Pengaruh terbesar adalah waktu latihan yang kami miliki selama istirahat Covid,” tambahnya.
“Saya pikir kami meningkatkan banyak hal dan itu terlihat sekarang.”
Dia akan percaya diri memasuki final hari Minggu, mengambil rekor kemenangan 5-1 atas unggulan ketiga Medvedev, yang mengalahkan Milos Raonic di semifinal pertama 6-4, 7-6 (7/4).
“Head-to-head adalah satu hal, tetapi di final selalu berbeda,” tambah Zverev, yang kalah dari Medvedev di final Shanghai Masters tahun lalu.