Wakil Menteri Keuangan untuk Terorisme dan Intelijen Keuangan Brian Nelson dan Penasihat Umum Keuangan Neil MacBride akan berada di Kuala Lumpur minggu ini di mana mereka akan mengadakan “diskusi jujur dan jujur” dengan para pejabat Malaysia, kata Duta Besar AS untuk Malaysia Edgard Kagan.
Delegasi AS akan menekankan pentingnya “respons global terpadu terhadap ancaman kritis” dalam pertemuan mereka dengan Malaysia dan kemudian, pemerintah Singapura, kata Kagan.
“Kami yakin pemerintah Malaysia memahami posisi AS sehubungan dengan transhipment minyak yang telah dikenai sanksi … dan memahami dampak potensial yang bisa terjadi,” kata Kagan kepada wartawan di sela-sela pameran Defence Services Asia 2024 di Kuala Lumpur.
“Saya akan mengatakan bahwa kami sangat mendekati ini dalam semangat kemitraan, dengan perasaan bahwa kami berbagi ancaman dan tantangan bersama.”
Iran dan negara-negara lain mengambil bagian dalam pameran untuk menampilkan kemampuan pertahanan mereka. Perdana Menteri Anwar Ibrahim berhenti sebentar di paviliun Iran selama tur pameran pada hari Senin.
Pada hari Jumat, Departemen Keuangan AS mengatakan pihaknya mengirim perwakilan sebagai bagian dari pekerjaan mereka dalam melawan pendanaan teroris dan perolehan pendapatan oleh Iran dan proksinya – serta untuk membahas penerapan sanksi dan kontrol ekspor terhadap Rusia.
“Sejak awal tahun ini, Departemen Keuangan telah mengambil beberapa tindakan signifikan untuk memerangi dan mengganggu pengiriman ilegal minyak Iran ke pembeli di Asia Timur, termasuk pengiriman melalui transfer kapal-ke-kapal di perairan internasional dekat Singapura dan Malaysia,” kata pernyataan itu.
Perwakilan akan berada di Malaysia dan Singapura dari Senin hingga Kamis.
Di Malaysia, Nelson dan MacBride akan membahas upaya Washington untuk mengganggu pendanaan teroris, termasuk melalui penggalangan dana untuk amal palsu dan penjualan minyak ilegal, sambil memastikan bahwa sanksi AS dan penanggulangan keuangan lainnya tidak menghalangi aliran bantuan kemanusiaan ke Gaa.
Kunjungan itu dilakukan setelah kedua majelis Kongres AS menyetujui undang-undang baru yang dijuluki Stop Harboring Iranian Petroleum (SHIP) Act pada bulan November.
Undang-undang tersebut mencakup langkah-langkah untuk menjatuhkan sanksi terhadap pelabuhan, kapal, dan kilang asing yang terlibat dalam perdagangan produk minyak Iran yang terkena sanksi, serta transfer kapal-ke-kapal (STS) minyak Iran.
Transfer STS melibatkan pengiriman minyak mentah, produk minyak bumi, bahan kimia curah cair dan gas cair antara kapal tanker saat berada di laut, tanpa kapal harus menelepon di pelabuhan atau fasilitas lainnya.
Sementara banyak transfer semacam itu sah, perusahaan asuransi kelautan Skuld mengatakan dalam laporan tahun 2021 telah terjadi peningkatan transfer STS di lepas pantai Malaysia, Afrika, dan Karibia yang berkorelasi dengan peningkatan ekspor minyak yang dilaporkan dari negara-negara yang terkena sanksi seperti Iran dan Veneuela.
Ada lonjakan lebih dari 54 persen dalam ekspor minyak mentah ke China pada tahun 2023 dibandingkan dengan tahun 2022, yang menurut Administrasi Informasi Energi AS (EIA) aneh karena melebihi total produksi minyak mentah oleh Malaysia, menyimpulkan bahwa beberapa pasokan bisa berasal dari tempat lain.
Pakar komoditas dan energi Bloomberg News Javier Blas mengatakan ini adalah hasil dari rebranding China minyak mentah Iran yang diimpornya sebagai Malaysia.
“Ini bukan masalah kecil: Malaysia adalah pemasok minyak asing terbesar keempat China tahun lalu, di belakang Arab Saudi, Rusia dan Irak,” tulis Blas dalam sebuah opini yang diterbitkan pada 23 April.
Penggunaan STS untuk menghindari sanksi menyebabkan Organisasi Maritim Internasional (IMO) mengadopsi resolusi untuk mencegah operasi ilegal di sektor maritim oleh ‘armada gelap’ atau ‘armada bayangan’, yang terdiri dari “lebih dari seribu” kapal tanker vintage yang terlibat dalam operasi di seluruh dunia.
Sebuah laporan oleh Pusat Hukum Internasional di National University of Singapore mengatakan kapal tanker yang terlibat dalam transfer minyak STS di laut juga menimbulkan risiko serius pencemaran minyak.
01:54
KFC Malaysia menutup sementara beberapa gerai di tengah boikot anti-Israel
KFC Malaysia menutup sementara beberapa outlet di tengah boikot anti-Israel
Mei lalu, satu kapal tanker vintage ‘Pablo’ meledak di perairan Malaysia, menewaskan tiga anggota awak. Kapal itu berlayar dari China ke Singapura untuk mengambil minyak mentah.
Kelompok pengawas TankerTrackers yang berbasis di AS melaporkan bahwa kapal yang terdaftar di Gabon telah mentransfer 16 juta barel minyak mentah Iran pada 29 kesempatan.
Peningkatan pengawasan AS menyebabkan kenaikan lima kali lipat dalam jumlah kapal yang berlayar di bawah bendera Gabon pada Januari dalam sebuah langkah oleh operator armada gelap untuk menghindari fokus oleh petugas penegak hukum, menurut perusahaan intelijen maritim Windward AI.
Berbicara di parlemen pada bulan November, Anwar mengatakan Malaysia hanya mengakui sanksi oleh Dewan Keamanan PBB dan bukan sanksi sepihak oleh Amerika Serikat.
Komentarnya mengikuti RUU yang diperkenalkan di Senat AS untuk menghukum negara-negara asing yang mendukung kelompok militan Palestina Hamas. Malaysia adalah pendukung lama kelompok ini.
“Kami akan menjaga hubungan dengan Hamas dan kami tidak akan menghukum kelompok itu sebagai teroris,” kata Anwar.
Keputusan itu sejalan dengan posisi PBB yang tidak menganggap Hamas sebagai organisasi teroris, bertentangan dengan posisi Washington dan sekutu Eropanya.
Tetapi politisi Malaysia sebelumnya mengatakan negara itu tidak terisolasi dari dampak sanksi oleh AS, seperti tekanannya pada bank untuk mencegah orang Iran membuka rekening perbankan di negara itu.
Tekanan semacam itu telah menyebabkan eksodus orang Iran dari Malaysia, menjadi kurang dari 10.000 orang hari ini dari sebanyak 120.000 satu dekade lalu.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada tahun 2021 oleh kantor berita lokal Free Malaysia Today, duta besar Iran untuk Kuala Lumpur Ali Asghar Mohammadi mengatakan tekanan Washington terhadap bank membuat hidup sangat sulit bagi orang-orang Iran yang sudah berada di Malaysia dan lainnya yang berencana untuk datang ke negara itu karena alasan yang bonafide.
Malaysia telah lama menjadi salah satu dari sedikit negara yang dapat dikunjungi warga Iran tanpa visa, yang memungkinkan anggota Korps Pengawal Revolusi Islam Iran melakukan perjalanan ke seluruh Asia Tenggara, menurut Institut Kebijakan Timur Dekat Washington.
“Kami memiliki ilmuwan, akademisi, mahasiswa, dan pengusaha sejati di sini yang sangat membutuhkan rekening bank. Kami telah mengeluarkan surat yang ditujukan kepada bank atas nama mereka tetapi tidak berfungsi,” kata Ali.