SINGAPURA – Perwira reguler Pasukan Pertahanan Sipil Singapura (SCDF) yang meninggal dalam menjalankan tugas adalah lulusan keperawatan yang ingin membantu orang lain, dan akhirnya menemukan panggilannya sebagai petugas pemadam kebakaran.
Teman dan kerabat Kapten Kenneth Tay Xue Qin memuji dia saat mereka memberi penghormatan kepadanya pada hari Jumat (17 Mei), hari pertama kebangkitannya di Telok Blangah.
Komandan rota berusia 30 tahun, anak tunggal, meninggal pada 16 Mei setelah memadamkan api di atas kapal laut yang berlabuh di Raffles Reserved Anchorage di barat daya Singapura.
Komandan Rota memimpin tim petugas garis depan untuk menanggapi insiden kebakaran, penyelamatan, dan bahan berbahaya.
SCDF mengatakan CPT Tay telah lulus banyak tes kemahiran dan sertifikasi yang harus dilakukan oleh petugas pemadam kebakaran.
Teman-temannya mengatakan kepada The Straits Times pada 17 Mei bahwa ia belajar keperawatan di National University of Singapore (NUS), dan akan dikenang sebagai pria baik hati yang bertekad membantu orang lain.
Profesornya di sekolah perawat NUS, yang hanya ingin dikenal sebagai Associate Professor Lau, mengatakan CPT Tay mendaftar untuk menjadi tutor sebaya karena ia ingin membimbing siswa lain yang membutuhkan bantuan.
“Dia terlibat dalam pelayanan masyarakat, dan selalu rendah hati. Setelah dia lulus dari NUS, dia datang untuk mencari saya dan memberi tahu saya bahwa dia akan bergabung dengan SCDF sebagai petugas pemadam kebakaran. Dia mengatakan itu adalah hasratnya, dan dia hanya ingin membantu orang,” kata Prof Lau.
“Sangat mengejutkan mendengar berita itu. Dia masih sangat muda.”
Teman kursusnya di NUS, yang hanya ingin dikenal sebagai Ms Ooi, mengingatnya sebagai teman yang tidak akan pernah menghindar untuk membantu orang lain.
“Jika saya bisa menggambarkannya dengan satu kata, itu adalah dia bijaksana.
“Dia mengatakan kepada saya bahwa pemadam kebakaran adalah hasrat dan panggilannya, itulah sebabnya dia memutuskan untuk bergabung dengan SCDF setelah sekolah perawat. Dia bilang dia tidak pernah menyesalinya,” kata Ooi, yang berusia 20-an.
Tetangganya, yang ingin dikenal sebagai Madam Lim, mengatakan dia telah mengenal CPT Tay selama lebih dari 10 tahun.
Dia tinggal di blok yang sama dengan keluarganya, dan telah menjadi pelanggan ibunya, seorang penata rambut, selama bertahun-tahun.
“Dia sangat menyenangkan ketika dia masih muda, tetapi saya melihatnya tumbuh menjadi anak yang baik. Dia akan selalu menyapa saya ketika kami bertemu satu sama lain di lift,” kata Madam Lim, 70.
“Saya mengetahui tentang kematiannya hanya ketika saya menabrak ayahnya di lift kemarin. Saya ingat dia mengatakan kepada saya, ‘putra saya meninggal, putra saya satu-satunya’, dan saya tidak dapat mempercayainya.
“Matanya sangat merah dan merah, seperti dia menangis berjam-jam.”
Dia menambahkan: “Orang tuanya berusia 60-an, dan mereka baru saja kehilangan putra satu-satunya. Ini sangat memilukan.”
Peti mati CPT Tay tiba tepat sebelum jam 7 malam, dengan anggota keluarga berkumpul untuk menerimanya. Pemakamannya akan diadakan pada 20 Mei.
Menteri Dalam Negeri K. Shanmugam tiba di bangun sekitar pukul 19.30 dan memberi penghormatan kepada CPT Tay setelah berbicara dengan orang tuanya.
Lebih dari 100 orang muncul di belakang. Teman-teman dan anggota keluarganya, dua di antaranya membawa anjing CPT Tay, terlihat saling menghibur.
Teman-temannya dari Catholic Junior College (CJC), tempat dia lulus pada tahun 2011, mengatakan mereka mengingatnya sebagai seseorang yang “mengejar hasratnya dengan keyakinan yang tak tergoyahkan”.
Teman sekelasnya di CJC, Mr Boey Teng Ann, 31, mengatakan: “Kenneth adalah teman baik bagi kita semua. Selalu jiwa yang baik dengan sikap riang.”
Berbicara atas nama teman sekelas CJC CPT Tay, Boey mengatakan: “Dia akan dirindukan dan diingat secara mendalam sebagai sumber inspirasi bagi kita semua.”
Frank Meng, 31, teman CPT Tay lainnya dari CJC, mengatakan dia adalah seorang judoka berdedikasi yang mewakili perguruan tinggi di berbagai turnamen.
“Kami biasa bercanda bahwa dia terlihat sangat tangguh dan galak ketika dia berlatih dengan perlengkapan judonya, tetapi di dalam, dia adalah teman yang hangat dan penuh perhatian yang tidak keberatan meminjamkan telinga yang mendengarkan ketika Anda membutuhkannya,” kata Meng.
“Saya benar-benar patah hati bahwa kecelakaan ini terjadi dan merenggut jiwa yang begitu indah.
“Saya berharap keluarganya menemukan kedamaian selama masa sulit ini, dan semoga orang-orang mengingatnya karena nilai-nilai yang diwakilinya.”
- Laporan tambahan oleh Andrew Wong
Artikel ini pertama kali diterbitkan di The Straits Times. Izin diperlukan untuk reproduksi.
BACA JUGA: Petugas SCDF yang Tewas Berjuang Melawan Api di Kapal Marinir Lulus Banyak Tes Pemadam Kebakaran