Donald Trump dan sekutu-sekutunya meletakkan dasar untuk memperebutkan potensi kerugian pada bulan November, memicu keraguan tentang legitimasi pemilihan bahkan ketika jajak pendapat menunjukkan kandidat presiden dari Partai Republik memimpin di negara-negara medan pertempuran.
Dalam wawancara baru-baru ini, Trump telah menolak untuk berkomitmen untuk menerima hasil pemilu. Pada rapat umum, ia telah menggambarkan Demokrat sebagai curang, menyebut surat suara mail-in korup dan mendesak para pendukung untuk memilih dalam jumlah besar untuk membuat pemilihan “terlalu besar untuk dicurangi.”
Dia juga mendukung RUU baru yang disponsori Partai Republik yang bertujuan untuk mencegah orang asing memilih, berusaha menghubungkan klaim penipuan pemilu palsunya dengan masalah imigrasi ilegal, meskipun pemungutan suara oleh non-warga negara sudah melanggar hukum dan penelitian menunjukkan itu sangat jarang.
Taktik Trump adalah versi intensif dari strategi yang dia gunakan selama pemilihan 2020, ketika klaim penipuan pemilihnya yang tidak berdasar menginspirasi para pendukungnya untuk menyerang US Capitol pada 6 Januari 2021, dalam upaya untuk membatalkan kekalahan pemilihannya.
Alih-alih takut dengan pengadilan pidana yang menjulang atas perilakunya setelah pemilihan 2020, Trump mengulangi kebohongan yang ditunjukkan oleh jajak pendapat beresonansi dengan para pendukungnya sambil menyiapkan senjata hukum yang diperlukan untuk meluncurkan tantangan serupa dengan validitas suara tahun ini.
Para pengkritiknya khawatir dia menyiapkan panggung untuk periode pasca-pemilihan yang bergejolak dengan mengkondisikan para pendukungnya untuk sekali lagi percaya bahwa sistem itu dicurangi terhadapnya. Trump telah menolak untuk mengesampingkan potensi kekerasan setelah pemilihan November, mengatakan kepada majalah Time pada bulan April sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang prospek itu: “Jika kita tidak menang, Anda tahu, itu tergantung.”
Trump telah menginstruksikan Komite Nasional Partai Republik, yang sekarang dipimpin oleh menantu perempuannya dan sekutu dekatnya, untuk memprioritaskan membangun tim pengamat jajak pendapat dan pengacara untuk memantau pemungutan suara dan mengajukan tuntutan hukum terhadap potensi tantangan pasca-pemilihan, menurut seseorang yang akrab dengan masalah ini. Sebagai bagian dari upaya itu, RNC mengumumkan pada bulan April bahwa mereka akan merekrut 100.000 sukarelawan dan pengacara – dua kali lipat dari angka yang dijanjikan selama siklus 2020. Mereka menyebut upaya itu sebagai “program integritas pemilu paling luas dan monumental dalam sejarah bangsa.”
Pengacara RNC telah mengajukan puluhan tuntutan hukum sejak tahun lalu yang bertujuan membatasi jendela untuk menghitung surat suara dan aturan pemungutan suara lainnya yang dianggap memberi Demokrat keuntungan.
“Kami bekerja sepanjang waktu untuk memastikan mudah untuk memilih dan sulit untuk menipu,” kata juru bicara RNC.
Demokrat telah mengkritik rencana rekrutmen sebagai tidak realistis dan upaya untuk mengintimidasi pemilih, sementara juga membangun tim hukum.
Presiden Joe Biden, saingan Trump dari Partai Demokrat dalam pemilihan 5 November, menyebut prospek Trump tidak menghormati hasil pemilihan “berbahaya.”
“Ini benar-benar buku permainan yang sama yang dia jalankan sebelum pemilihan 2020,” kata Olivia Troye, mantan ajudan Wakil Presiden Mike Pence yang menjadi kritikus vokal Trump. “Potensi kemarahan, perpecahan, kekerasan politik – semua dasar itu sedang ditata lagi.”
Seorang juru bicara Trump menolak kekhawatiran semacam itu tanpa secara langsung menjawab pertanyaan Reuters tentang prospek Trump bersaing dengan hasil pemilu atau momok kekerasan politik.
“Presiden Trump selalu menganjurkan pemilihan umum yang bebas dan adil di mana setiap suara sah dihitung dan setiap contoh penipuan dicabut,” kata juru bicara kampanye Trump Steven Cheung. “Demokrat adalah ancaman eksistensial nyata bagi demokrasi.”
Beberapa sekutu Trump yang paling menonjol membantu menanam benih keraguan tentang pemilihan di benak para pendukungnya.
Ketua
Kongres dari Partai Republik, Mike Johnson, pekan lalu meluncurkan RUU yang bertujuan melarang non-warga negara memberikan suara dalam pemilihan federal. Undang-undang itu, yang kemungkinan akan mati pada saat kedatangan di Senat yang dipimpin Demokrat, adalah upaya yang jelas untuk membantu kampanye Trump, yang secara keliru mengklaim Demokrat mengizinkan migran masuk ke negara itu untuk meningkatkan dukungan pemilihan mereka.
Awal bulan ini, dua calon pasangan Trump – Senator Tim Scott dari South Carolina dan Gubernur North Dakota Doug Burgum – menolak dalam wawancara TV untuk berkomitmen menerima hasil pada bulan November.
Yang lain, Senator JD Vance dari Ohio, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan CNN pada hari Minggu bahwa ia akan menghormati hasilnya jika pemilihan itu “bebas dan adil” tetapi mengatakan Partai Republik harus siap untuk mengejar masalah apa pun.
Seorang donor Partai Republik mengatakan kepada Reuters bahwa dia khawatir RNC terlalu menekankan pada apa yang disebut inisiatif integritas pemilu daripada upaya mendapatkan suara di mana partai tersebut telah tertinggal di belakang Demokrat.
Di tengah perombakan staf di RNC awal tahun ini, kepemimpinan baru bertanya kepada beberapa karyawan apakah mereka percaya pemilihan 2020 dicuri, dalam apa yang dilihat karyawan sebagai semacam tes lakmus, seseorang yang akrab dengan pertanyaan mengatakan.
Pejabat RNC membantah menggunakan tes lakmus dan mengatakan pertanyaan diajukan untuk menguji pemikiran kritis tentang dugaan masalah dengan pemungutan suara di negara-negara medan pertempuran pada tahun 2020.
Suara paling keras tentang masalah ini adalah Trump. Jauh dari terhalang oleh dua kasus kriminal yang dia hadapi karena dugaan upayanya untuk membatalkan pemilihan 2020, Trump telah mendesak para pendukungnya untuk “pergi ke” kota-kota yang dikelola Demokrat untuk “menjaga suara” dan menggambarkan 2024 sebagai “pertempuran terakhir” untuk pangkalannya.
Jajak pendapat menunjukkan persaingan yang sangat ketat melawan Biden, dengan beberapa survei memberi Trump keunggulan di tujuh negara bagian yang diperkirakan akan menentukan hasil pemilihan.
[[nid:683078]]
Pada rapat umum pada hari Sabtu di Wildwood, New Jersey, Trump mengatakan satu-satunya hal yang Biden kuasai adalah curang dalam pemilihan dan menyebut Demokrat fasis sambil berjanji dia “tidak akan membiarkan mereka mencurangi pemilihan presiden pada tahun 2024.”
Bagi banyak pendukungnya, pesan Trump melampaui retorika belaka dan dipahami secara harfiah, kata Tim Heaphy, penyelidik utama di komite DPR yang melakukan penyelidikan mendalam terhadap serangan Capitol 6 Januari.
Mayoritas pemilih Partai Republik percaya Trump dirampok dari masa jabatan Gedung Putih kedua karena penipuan pemilih sistemik, jajak pendapat Reuters / Ipsos menunjukkan.
“Jadi ketika dia berbicara tentang kecurangan dan dia berbicara tentang pemilihan yang curang, itu berpengaruh,” kata Heaphy, mitra di firma hukum Willkie Farr & Gallagher. “Seperti yang kita lihat pada 6 Januari, ada orang-orang di luar sana yang akan bertindak berdasarkan kata-katanya.”
Mantan Penasihat Keamanan Nasional AS John Bolton, yang bertugas di Gedung Putih Trump tetapi sekarang menjadi salah satu kritikus paling sengitnya, berpikir akan lebih sulit bagi Trump untuk meningkatkan tantangan terhadap hasil 2024.
Tidak seperti pada tahun 2020, ia tidak akan menjadi presiden yang duduk dengan pemerintah yang dimilikinya. Dan setelah puluhan sekutu Trump didakwa karena mencoba membalikkan kekalahannya, Bolton mengatakan dia yakin orang lain akan cenderung melakukan hal yang sama kali ini.
Adam Kinzinger, salah satu dari dua anggota Partai Republik yang bertugas di komite untuk menyelidiki serangan Capitol, mengatakan dia masih khawatir tentang kemungkinan bahwa sekutu Trump akan mencoba membantunya membalikkan kerugian, memicu kekacauan atau kekerasan.
“Kami berada dalam momen berbahaya,” kata Kinzinger, yang pensiun dari Kongres tahun lalu.
BACA JUGA: Beberapa anak muda melihat Trump sebagai jawaban atas kesengsaraan ekonomi mereka