Beijing (AFP) – Awan polusi turun di atas Beijing pada akhir pekan, menyelimuti kota dan landmark budayanya yang terkenal dalam kabut tebal di tengah peringatan AS terhadap aktivitas fisik di luar ruangan.
Beijing Municipal Environmental Monitoring Centr3 mengatakan di situsnya pada hari Minggu bahwa tingkat polusi di enam distrik inti kota berada di 225-245.
Menurut tabel yang dimuat di harian Beijing News yang dikelola pemerintah, pembacaan seperti itu sesuai dengan Level 5 pada skala polusi. Apa pun di atas 300 adalah Level 6, tertinggi di China.
Pembacaan yang diposting oleh kedutaan Amerika Serikat, bagaimanapun, jauh lebih tinggi.
Dalam pesan email kepada warga Amerika pada hari Minggu pagi, kedutaan mengatakan bahwa pembacaan Indeks Kualitas Udara (AQI) “rata-rata lebih dari 300 dalam periode 24 jam mulai pukul 8:00 malam pada tanggal 4 Oktober, dan lebih dari 400 semalam”.
Kedutaan menambahkan bahwa berdasarkan rekomendasi oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), tingkat AQI yang melebihi 301 “dianggap berbahaya” dengan EPA merekomendasikan bahwa di tengah pembacaan seperti itu “setiap orang harus menghindari semua aktivitas fisik di luar ruangan”.
Sebuah foto di halaman depan Beijing News menunjukkan Kota Terlarang kota itu – yang pernah menjadi rumah bagi kaisar China dan situs wisata utama – diselimuti kabut tebal pada hari Sabtu.
Polusi itu terjadi ketika hari libur nasional Golden Week tahunan China mendekati hari terakhirnya pada hari Senin dan sementara Beijing dan sekitarnya menjadi tuan rumah acara olahraga internasional besar.
Final turnamen tenis China Open ditetapkan pada hari Minggu di Beijing, sementara turnamen golf wanita Reignwood LPGA Classic dijadwalkan memasuki babak finalnya.
Secara terpisah, hari Minggu juga menandai upacara pembukaan untuk pertemuan atletik Asian Games Timur di Tianjin, 135 kilometer tenggara ibukota.
Kota-kota di seluruh China telah dilanda polusi udara yang intens dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar disebabkan oleh emisi dari pembangkit listrik tenaga batu bara, dengan tingkat partikel kecil yang dikenal sebagai PM2.5 mencapai setinggi 40 kali batas Organisasi Kesehatan Dunia tahun ini.
Masalah polusi China disalahkan pada urbanisasi yang cepat, pembangunan ekonomi yang dramatis dan faktor iklim. Polusi cenderung memburuk saat musim dingin mendekat. Awal tahun ini, tingkat polusi melonjak dengan AQI kedutaan AS melonjak di atas 500.
Polusi telah dikaitkan dengan ratusan ribu kematian dini, dan telah menodai citra kota-kota Cina termasuk Beijing, yang mengalami penurunan hampir 15 persen dalam kunjungan wisatawan selama paruh pertama tahun ini.
China berjanji pada bulan September untuk mengurangi tingkat polutan atmosfer di Beijing dan kota-kota besar lainnya sebanyak 25 persen untuk mencoba meningkatkan kualitas udara mereka yang mengerikan.
Dewan Negara China, atau Kabinet, mengatakan pada saat itu bahwa “konsentrasi partikel halus” di udara ibukota akan turun “sekitar 25 persen” dari tingkat 2012 pada 2017.