Juara selam Olimpiade Inggris Tom Daley mengutuk homofobia di seluruh negara Persemakmuran pada malam upacara pembukaan Commonwealth Games di Birmingham pada Kamis (28 Juli).
Homoseksualitas adalah tindak pidana di 35 dari 56 negara yang membentuk Persemakmuran, dengan banyak yang masih menegakkan hukum era kolonial dari kerajaan Inggris. Hukuman termasuk cambuk, penjara seumur hidup dan hukuman mati.
Sebagai bagian dari film dokumenter BBC yang akan ditayangkan bulan depan, Daley melakukan perjalanan ke beberapa negara paling homofobik di Persemakmuran untuk menyoroti diskriminasi yang dihadapi oleh komunitas LGBTQ+.
Film ini akan memuncak dengan Daley membawa tongkat Ratu ke Stadion Alexander Birmingham untuk upacara pembukaan, ditemani oleh beberapa atlet dan pendukung yang dia temui saat syuting film dokumenter.
“Saya telah mengalami homofobia sepanjang hidup saya, bersaing di negara-negara di mana menjadi saya ilegal dan di mana saya tidak merasa aman untuk meninggalkan tempat saya berkompetisi,” Daley, yang mengaku gay pada 2013, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Rabu.
“Jika saya merasa seperti itu sebagai orang istimewa, saya tidak bisa membayangkan seperti apa kehidupan sehari-hari bagi orang-orang LGBT+ di seluruh Persemakmuran.
“Atlet LGBT+ harus aman dan merasa nyaman menjadi diri mereka yang otentik tanpa takut akan penganiayaan atau kematian.”
Daley, 28, juara Persemakmuran empat emas, mengatakan bulan lalu dia tidak akan bersaing di acara tahun ini karena dia melanjutkan istirahatnya dari kompetisi setelah memenangkan emas di Olimpiade Tokyo.
Atlet yang ditampilkan dalam film dokumenternya, berjudul “Tom Daley: Illegal To Be Me”, termasuk Michael Gunning, satu-satunya atlet gay terbuka di tim nasional Jamaika, dan Dutee Chand, atlet gay terbuka pertama di India.
“Federasi Commonwealth Games dapat menjadi contoh cemerlang bagi organisasi olahraga lain bahwa olahraga benar-benar dapat untuk semua orang dan dengan kekuatan tarik yang dimiliki olahraga,” kata Daley.
“Mudah-mudahan kita dapat mempengaruhi perubahan pada undang-undang hak asasi manusia yang menghebohkan yang ada di banyak negara di seluruh dunia.
“CGF telah bersedia untuk berbicara dan bersedia mendengar apa yang kami katakan, dan senang melihat mereka mulai mengambil sikap terhadap inklusi yang lebih banyak. Bersama dengan orang-orang LGBT+ yang luar biasa di seluruh Persemakmuran, kami akan membuat perbedaan.”