Islamabad (AFP) – Panglima militer Pakistan Jenderal Ashfaq Kayani pada hari Minggu mengkonfirmasi bahwa dia akan pensiun bulan depan pada akhir masa jabatan keduanya, mengakhiri desas-desus bahwa dia akan berusaha untuk mempertahankan peran militer utama.
Jenderal Kayani, yang mengawasi transfer kekuasaan demokratis pertama Pakistan, akan pensiun pada 29 November dalam sebuah langkah yang kemungkinan akan dilihat sebagai mendorong pembangunan negara itu sebagai demokrasi.
“Sudah waktunya bagi orang lain untuk meneruskan misi menjadikan Pakistan negara yang benar-benar demokratis, makmur dan damai yang mewujudkan impian terbaik yang telah dibayangkan oleh para pendiri bangsa kita,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Jenderal Kayani diangkat menjadi Kepala Staf Angkatan Darat pada tahun 2007 dan diberi masa jabatan tiga tahun tambahan pada tahun 2010. Panglima militer Pakistan dianggap sebagai orang paling berkuasa di negara itu, memimpin pasukan sekitar 600.000 dan memandu kebijakan dalam pertahanan, serta dalam urusan luar negeri dan dalam negeri.
Negara ini telah mengalami tiga kudeta dan telah diperintah selama lebih dari setengah dari 66 tahun sejarahnya oleh militer. Tetapi Jenderal Kayani umumnya dipandang sebagai pendukung demokrasi, yang membantu negara itu menyelesaikan transisi kekuasaan demokrasi pertamanya awal tahun ini dan juga memimpin militer dalam apa yang disebut perang melawan teror.
Dia memainkan peran kunci dalam meyakinkan mantan diktator Jenderal Pervez Musharraf untuk mengundurkan diri pada tahun 2008 dan mendorong presiden Asif Ali Zardari untuk mengembalikan hakim yang dipecat pada tahun 2009.
“Saya berbagi pendapat umum bahwa institusi dan tradisi lebih kuat daripada individu dan harus diutamakan,” katanya dalam pernyataannya. “Ketika saya menyelesaikan masa jabatan saya, kehendak rakyat telah berakar dan tatanan konstitusional sudah ada. Angkatan bersenjata Pakistan sepenuhnya mendukung dan ingin memperkuat tatanan demokrasi ini.”
Perdana Menteri Nawaz Sharif akan mengumumkan seorang panglima militer baru, yang akan menangani masalah militan Islam dan memperbarui ketegangan perbatasan dengan India.