TOKYO (AFP) – Topan Fitow yang kuat memaksa pembatalan penerbangan dan pemadaman listrik saat meluncur menuju rantai pulau selatan Jepang Okinawa pada hari Sabtu, kata para pejabat.
Jepang, Taiwan dan China semuanya bersiap menghadapi badai, dengan badan meteorologi Jepang memperingatkan angin kencang dan hujan lebat, serta risiko tornado, hanya dua minggu setelah Topan Usagi mendatangkan malapetaka di wilayah tersebut.
Pada pukul 4 sore, Fitow berada sekitar 160 km barat daya Okinawa, dan bergerak perlahan ke barat laut.
Japan Airlines, All Nippon Airways dan maskapai bertarif rendah Peach Aviation mengatakan bahwa penerbangan mereka ke dan dari Naha telah dibatalkan karena topan.
Dragonair Hong Kong juga mengatakan penerbangan Okinawa telah dibatalkan.
Sekitar 200 rumah tangga kehilangan listrik karena badai, kata Okinawa Electric Power, menambahkan bahwa angin kencang dan hujan lebat menghambat upaya untuk memulihkan listrik.
Topan, dinamai bunga dari Mikronesia, sedang menuju Taiwan, yang mengatakan badai kemungkinan akan lewat ke utara pulau itu pada hari Minggu.
Biro Cuaca Pusat di Taiwan mengatakan topan telah mengumpulkan momentum dan mengemas hembusan 137 km/jam.
“Fitow mempertahankan kekuatannya dan akan membawa hujan lebat ke Taiwan utara dan timur laut, terutama kota-kota Taipei dan New Taipei. Dampaknya diperkirakan akan menjadi yang terkuat pada Minggu pagi,” kata biro itu.
Setidaknya 25 penerbangan internasional dibatalkan sementara 20 layanan feri ditangguhkan, termasuk yang menghubungkan Taichung di Taiwan tengah dengan kota Xiamen di Cina tenggara, kata para pejabat Taiwan.
Meskipun topan itu tidak mungkin mendarat, militer meningkatkan persiapannya dan memerintahkan lebih dari 20.000 tentara untuk siaga.
Pratinjau kembang api untuk perayaan Hari Nasional Taiwan 10 Oktober di kota Hsinchu utara pada Sabtu malam ditunda karena cuaca buruk, kata para pejabat.
China juga telah mengeluarkan peringatan atas topan, yang akan menghantam garis pantai tenggara negara itu pada Minggu malam.
Pusat Meteorologi Nasional menaikkan peringatan merah Sabtu sore – tingkat tertinggi dalam sistem empat tingkat – mengatakan badai akan mendarat di provinsi Zhejiang dan Fujian, kantor berita negara Xinhua melaporkan.
Topan Usagi menewaskan 25 orang bulan lalu ketika jatuh ke China selatan, melemparkan sistem transportasi kawasan itu ke dalam kekacauan dan menyebabkan puluhan ribu penumpang pesawat terdampar di Hong Kong.
Pada tahun 2007, topan kuat yang juga disebut Fitow menghantam wilayah Tokyo, membawa hujan lebat dan angin kencang yang menewaskan satu orang, lebih dari 40 terluka dan membanjiri ratusan rumah.