MOSUL, Irak (Reuters) – Orang-orang bersenjata tak dikenal menewaskan dua wartawan televisi Irak ketika mereka sedang syuting di kota utara Mosul pada hari Sabtu, kata sumber-sumber keamanan.
Para wartawan bekerja untuk saluran televisi Irak al-Sharqiya News, yang sering mengkritik pemerintah dan
populer di kalangan minoritas Sunni. Tidak jelas siapa yang berada di balik pembunuhan itu.
“Orang-orang bersenjata mengeksploitasi daerah ini karena merupakan salah satu kota tersibuk dan menembak mati dua wartawan,” kata seorang sumber keamanan yang menolak disebutkan namanya.
“Mereka menembak mereka di dada dan kepala, membunuh mereka seketika”.
Irak dianggap sebagai salah satu negara paling berbahaya bagi jurnalis. Menurut Observatorium Kebebasan Jurnalisme yang berbasis di Baghdad, 261 wartawan telah tewas dan 46 diculik sejak 2003, tahun invasi pimpinan Amerika Serikat ke Irak.
Mosul, ibukota provinsi Niniwe yang didominasi Sunni, adalah kubu bagi pemberontak Islam dan pemberontak lainnya yang telah mendapatkan kembali momentum tahun ini dalam kampanye untuk melemahkan pemerintah pimpinan Syiah Irak.
Seorang wartawan dari Mosul mengatakan pemberontak di kota itu mengubah taktik dan target mereka dari waktu ke waktu, dan sekarang mungkin telah mengarahkan pandangan mereka pada wartawan, setelah serangkaian serangan sebelumnya terhadap polisi lalu lintas dan walikota.
“Saya akan meninggalkan kota Mosul dan tinggal di pinggiran sampai keadaan tenang,” kata wartawan itu, dengan syarat anonimitas.
Sindikat Jurnalis mengecam pembunuhan itu sebagai “tindakan kriminal”, menuntut pihak berwenang melacak
pelaku dan berbuat lebih banyak untuk melindungi jurnalis dan media.
Gubernur Niniwe Atheel al-Nujaifi mengutuk pembunuhan itu: “Ini bertujuan untuk memberangus suara rakyat, suara
kebenaran”.
Misi PBB di Irak mengatakan hampir 900 warga sipil tewas di seluruh Irak pada bulan September, meningkatkan jumlah korban tewas sepanjang tahun ini menjadi jauh di atas total untuk tahun 2013.