MILAN (AFP) – Francesco Totti mencetak dua gol dan Alessandro Florenzi menambahkan satu lagi sebelum babak pertama saat Roma mengejutkan Inter Milan 3-0 di San Siro untuk menjaga impian gelar mereka tetap hidup pada Sabtu.
Roma menyelesaikan pertandingan dengan 10 orang setelah bek Federico Balzaretti melihat merah untuk tantangan ruam kedua dari permainan dalam 10 menit terakhir, tetapi pada saat itu kerusakan telah terjadi.
Totti mencetak gol pembuka yang manis di menit ke-18 ketika ia mendorong Gervinho melewati pertahanan Inter yang statis dan melampaui Samir Handanovic di gawang Inter.
Roma memenangkan penalti kontroversial lima menit dari babak pertama dan Totti melangkah untuk menggandakan keunggulan tim tamu.
Florenzi, salah satu dari empat pencetak gol untuk Roma dalam kemenangan kandang 5-0 pekan lalu atas Bologna, menjadikannya 3-0 satu menit sebelum jeda untuk hampir membungkus poin.
Kemenangan ketujuh Roma dalam banyak pertandingan berarti pasukan Rudi Garcia telah memperpanjang keunggulan mereka atas Napoli dan Juventus menjadi lima poin menjelang pertandingan masing-masing melawan Livorno dan AC Milan pada hari Minggu.
Kekalahan pertama Inter musim ini di bawah pelatih baru Walter Mazzarri membuat mereka berada di urutan keempat, sekarang tujuh poin dari kecepatan.
Karena beberapa penampilan positif sejak awal musim, dan serangan yang kedua setelah Roma, Inter diharapkan untuk menawarkan tantangan yang lebih keras.
Tetapi pada saat Mazzarri mengirim striker Argentina Emmanuel Icardi, yang mencetak gol melawan Juventus dalam hasil imbang 1-1 dua minggu lalu, pada awal babak kedua sudah terlambat.
Inter melihat peluang awal mengemis ketika gelandang Aljazair Saphir Taider memaksa Morgan De Sanctis untuk menyelamatkan rendah di menit ke-11.
Namun, kesalahan pertahanan tuan rumah terlihat jelas di seluruh dan Roma tidak beruntung tidak menambah jumlah gol mereka.
Pada menit ke-18 Roma membuka skor dengan penuh gaya, Gervinho mengumpulkan clearance yang buruk dan melepaskan umpan kepada Totti untuk mengirim drive miring rendah melalui beberapa pemain Inter dan masuk ke gawang melewati Handanovic.
Beberapa menit kemudian penyerang Inter Fredy Guarin menggetarkan De Sanctis dengan drive yang membuat kiper dipukuli dengan baik, sebuah kesalahan yang bisa mengubah arah pertandingan.
Beberapa saat kemudian Ricardo Alvarez bangkit tinggi untuk menyambut umpan silang sayap kiri yang memaksa De Sanctis untuk menyelamatkan di garis gawangnya Roma mengendarai mantra singkat tekanan Inter dan ketika Gervinho dilanggar oleh Alvaro Pereira, saat ia berlari ke area dari kanan, wasit menunjuk ke titik penalti di tengah protes dari tuan rumah.
Itu adalah panggilan dekat, tetapi Totti melangkah untuk menghancurkan bola melewati Handanovic yang menyelam untuk mengklaim yang kedua malam itu.
Roma memiliki momentum dan hanya sundulan tepat waktu dari Andrea Ranocchia yang menghentikan Miralem Pjanic yang tidak ditandai untuk mendapatkan kepalanya ke umpan silang Florenzi dari kanan.
Semenit sebelum jeda, Inter hancur lagi ketika Florenzi berlari ke lay-off Kevin Strootman di sebelah kanan untuk mengalahkan Handanovic dengan drive miring yang kuat.
Meskipun Roma terus mendominasi, kedua belah pihak menciptakan peluang di babak kedua yang hidup ketika Inter mencetak gol setelah Ranocchia dianggap telah mengotori De Sanctis dengan tantangan yang meninggalkan bola di gawang.