TOKYO (Reuters) – Jepang secara resmi memproklamirkan Putra Mahkota Akishino sebagai pewaris takhta pertama pada Minggu (8 November), yang terakhir dari serangkaian upacara setelah kakak laki-lakinya, Kaisar Naruhito, menjadi raja tahun lalu setelah ayah mereka turun tahta.
Upacara sepanjang hari di istana telah dijadwalkan pada April tetapi ditunda karena pandemi virus corona dan telah dikurangi karena infeksi terus meningkat, meskipun Jepang telah lolos dari wabah eksplosif yang terlihat di banyak negara lain.
Di bawah hukum Jepang, hanya laki-laki yang dapat mewarisi takhta, jadi satu-satunya keturunan Kaisar Naruhito, Putri Aiko yang berusia 18 tahun, tidak memenuhi syarat. Langkah untuk mengubah undang-undang kehilangan tenaga ketika istri Putra Mahkota Akishino melahirkan seorang putra, Pangeran Hisahito, pada tahun 2006.
“Saya sangat merenungkan tanggung jawab Putra Mahkota dan akan melaksanakan tugas saya,” kata Putra Mahkota Akishino berjubah oranye di depan para hadirin, yang sebagian besar mengenakan topeng, menurut rekaman oleh penyiar publik NHK.
Putra Mahkota Akishino, 54, adalah salah satu dari hanya tiga pewaris takhta, bersama dengan Pangeran Hisahito, 14, dan Pangeran Hitachi, 84, adik Kaisar Emeritus Akihito, yang mengundurkan diri tahun lalu dalam pengunduran diri pertama Jepang dalam dua abad.
Perubahan pada hukum suksesi adalah bagi kaum konservatif, tetapi perdebatan tentang bagaimana memastikan suksesi yang stabil kemungkinan akan meningkat.
Salah satu pilihannya adalah mengizinkan perempuan, termasuk dua kakak perempuan Putri Aiko dan Pangeran Hisahito, untuk mempertahankan status kekaisaran mereka setelah menikah dan mewarisi atau menyerahkan tahta kepada anak-anak mereka, sebuah perubahan yang menurut survei paling disukai orang Jepang biasa.
Konservatif ingin menghidupkan kembali cabang kerajaan junior yang dilucuti dari status kekaisaran setelah perang.