Pada tahun 2023, kata untuk menggambarkan sebagian besar lonjakan harga pangan adalah “heatflation”, karena kekeringan dan suhu tinggi mempengaruhi hasil panen di seluruh dunia, dari minyak zaitun di Spanyol hingga kubis di Korea Selatan.
Tahun ini kita menghadapi konsep yang berbeda, masih tidak dapat disangkal terkait dengan krisis iklim. Sebut saja “sogflasi”. Jika heatflation mengacu pada kenaikan harga sebagai akibat dari suhu yang terlalu tinggi, sogflasi ditanggung oleh curah hujan yang ekstrem.
Sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan April, oleh layanan pemantauan iklim Copernicus Uni Eropa dan Organisasi Meteorologi Dunia (WMO), menunjukkan bahwa pada tahun 2023, sementara Eropa mengalami jumlah hari tertinggi dengan tekanan panas ekstrem, itu juga salah satu periode terbasah yang tercatat di banyak tempat. Benua ini menerima curah hujan 7 persen lebih banyak daripada rata-rata 1991-2020, dengan 1,6 juta orang terkena dampak banjir.
Tidak perlu ahli hortikultura untuk memahami bahwa ladang yang tergenang air tidak kondusif untuk panen produktif atau penanaman benih yang berlimpah.
Kentang berada di garis depan sogflasi. Dengan hanya satu penanaman dan satu panen per tahun, kondisinya harus tepat. Tetapi pada musim gugur 2023, cuaca buruk memaksa panen berhenti di Eropa setelah hanya tiga minggu, karena tanah yang basah kuyup berarti petani tidak bisa mengeluarkan tanaman dari tanah.
North-Western Europe Potato Growers, platform pertukaran pasar untuk rantai pasokan kentang, memperkirakan bahwa 650.000 metrik ton tidak sampai ke pasar di wilayah itu – dengan banyak kentang menyerah membusuk dalam kondisi anaerob – dan telah memperingatkan tentang penurunan 20 persen dalam ketersediaan benih untuk tahun 2024.
Apa yang dapat diambil petani dikompromikan dalam kualitas, yang berarti mereka tidak dapat disimpan selama itu. Penjual bergegas untuk memindahkan stok terbatas itu, dan harga sekarang naik karena pengepakan dan prosesor bersaing memperebutkannya.
Kekurangan kentang untuk benua itu terlihat seperti risiko nyata, masalah bagi salah satu makanan pokok kita. Orang Eropa makan di antara jumlah kentang per kapita tertinggi di wilayah mana pun di dunia – sekitar 90kg (198lb) rata-rata setahun. Sementara itu, penanaman tanaman baru mungkin tertunda karena tanah yang tergenang air dan hujan, menunjukkan bahwa sogflasi akan menggigit sepanjang tahun.
Harga kentang putih Inggris naik 81 persen dari tahun ke tahun, tertinggi sepanjang masa, menurut Mintec, sebuah perusahaan data harga komoditas. Pelaku pasar memperkirakan kenaikan harga lebih lanjut sebelum panen baru tiba pada 2024.
Di Eropa, Belanda dan Belgia – dua wilayah utama yang menanam kentang pengolahan untuk kentang goreng – adalah yang paling parah terkena dampaknya, dengan Belanda memproses harga kentang pada tingkat tertinggi yang tercatat untuk bulan April, pada € 370 (US $ 398) per metrik ton.
Biji-bijian juga terpengaruh. Setelah musim tanam musim dingin yang buruk, petani berjuang untuk mendapatkan ladang mereka untuk menabur musim semi. Sebuah survei oleh AHDB (Dewan Pengembangan Pertanian dan Hortikultura) yang berbasis di Inggris menunjukkan area gandum, pemerkosaan biji minyak dan jelai musim dingin yang dipotong di Inggris turun secara signifikan – mendorong harga lokal dan membuat negara lebih bergantung pada impor. Penanaman gandum Prancis juga tertunda secara signifikan.
Bukan hanya sayuran dan biji-bijian yang terpengaruh oleh cuaca basah. Peternak telah melihat tingkat kematian yang tinggi pada domba, sementara sapi perah di daerah yang terkena dampak tidak dapat dihidupkan di rumput – mengurangi produksi susu dan meningkatkan biaya produksi.
Produksi pangan selalu bergantung pada unsur-unsur. Tetapi mengingat jaringan makanan global kami, kami berada di tempat yang jauh lebih baik untuk mengatasi cuaca. Kita dapat, misalnya, menganggap diri kita diberkati bahwa kita bukan orang London pada tahun 1258, ketika sepertiga penduduk meninggal dalam kelaparan. Penyebab utama? Letusan gunung berapi yang sangat besar di Indonesia menyebabkan suhu global menurun, menyebabkan kegagalan panen ribuan mil jauhnya.
Tapi sementara itu adalah peristiwa satu kali yang aneh, kita menyebabkan kesengsaraan kita saat ini dengan emisi bahan bakar fosil kita, yang menyebabkan cuaca ekstrem yang meluas. Harry Campbell, seorang analis pasar komoditas di Mintec, mengatakan bahwa ketika tahun-tahun berturut-turut cuaca buruk menumpuk, semakin sulit untuk pulih dari musim yang buruk, sementara di beberapa lokasi, petani terhuyung-huyung dari berurusan dengan kekeringan hingga banjir.
Menghadapi banyak risiko dan ketidakpastian, pembeli komoditas berkontraksi lebih banyak – menyetujui harga dan jumlah sebelum panen – untuk mengurangi eksposur mereka terhadap perubahan harga yang bergejolak, serta meningkatkan jumlah petani atau negara tempat mereka berasal, Campbell mengatakan.
Rantai pasokan harus lebih fleksibel, dan pada akhirnya lebih kompleks, untuk menjaga pasokan makanan tetap aman pada saat satu pemasok dapat menghadapi banjir dan kekeringan serius lainnya.
Petani sementara itu dibiarkan dengan jerami pendek, berjuang melawan cuaca buruk untuk mencoba dan memenuhi kontrak mereka – beberapa di antaranya tidak akan terpenuhi – sambil menghadapi kenaikan biaya dan tekanan lainnya.
Ketika sogflasi mendorong harga kentang lebih jauh, kita mungkin harus memikirkan kembali ungkapan “semurah keripik”.