Untitled (1962), sebuah patung yang berdiri bebas, seluruhnya terbuat dari bahan pemulung oleh Donald Judd, imam besar seni minimalis abad ke-20, yang juga seorang desainer furnitur yang produktif.
Seniman kontemporer Hong Kong Wong Kit-yi, yang pada tahun 2021 menyelesaikan residensi dengan Judd’s Chinati Foundation, di Marfa, Texas, tempat seniman Amerika itu tinggal, bekerja,dan memiliki sebidang tanah gurun raksasa untuk memamerkan karyanya, memberi tahu Richard Lord bagaimana itu mengubah hidupnya.
Saya mengikuti program residensi (pada tahun 2021) yang didirikan olehnya pada tahun 1986. Mereka mengharuskan Anda untuk mengajukan proposal tentang mengapa Anda ingin datang ke Marfa, dan sejujurnya saya tidak menulis apa pun tentang Donald Judd dalam proposal saya.
Saya lebih tertarik pada cuaca ekstrem; tidak banyak program residensi di padang pasir. Saya tertarik ke perbatasan antara Amerika Serikat dan Meksiko dan ke perbatasan meteorologi di mana udara teluk yang lembab bertemu dengan udara kering dari barat. Saya tertarik pada lingkungan yang tidak bersahabat.
Biasanya mereka memiliki 600 hingga 900 pelamar dan memilih empat hingga enam. Dengan proposal bukan tentang minimalisme, saya ragu mereka akan memilih saya. Jika saya harus memilih label untuk diri saya sendiri, itu akan maksimalis.
Pergi ke sana sangat penting bagi saya untuk belajar tentang seni minimalis secara langsung – saya harus tinggal tepat di tengah-tengah koleksi seninya. Kemudian saya mengerti mengapa dia penting.
Apa yang benar-benar menyedihkan bagi saya adalah – mengapa kita seniman harus menginstal karya kita setiap beberapa bulan? Itu tidak masuk akal secara ekonomi. Ini adalah tempat untuk menginstal karyanya secara permanen.
Kegigihannya jelas merupakan hal kunci. Dia berhasil meyakinkan Dia Art Foundation untuk memberinya uang untuk membeli 340 hektar (1,4 kilometer persegi) tanah. Penduduk setempat mengira dia adalah semacam pemimpin sekte. Tapi dia berhasil melakukannya, dan itu cukup kray.
Dia memberi saya kesan bahwa jika Anda ingin menjadi seniman yang baik, Anda harus memiliki visi. Mungkin tidak banyak orang yang akan percaya pada Anda atau setuju dengan Anda, tetapi dia bersikeras. Itu membuat saya berpikir, “Inilah siapa dia – saya ingin menjadi siapa?”
Pengaruhnya pada saya bukan tentang menginformasikan beberapa elemen estetika; ini adalah pertanyaan yang lebih besar tentang bagaimana saya melihat praktik saya dan seniman seperti apa yang saya inginkan di masyarakat.
Sebelum dia menjadi sangat terkenal, ini adalah patung berdiri bebas pertamanya. Saya juga tertarik pada furniturnya. Ketika dia pertama kali pindah ke Marfa bersama kedua anaknya, dia harus membuat furnitur sendiri.
Ada beberapa di barak (Yayasan Chinati terletak di lokasi bekas pangkalan militer, dengan barak yang digunakan untuk menampung seni dan seniman yang berkunjung). Kadang-kadang saya duduk di atasnya untuk bekerja dan berpikir, “Ya Tuhan, ini tidak nyaman.”
Saya banyak berpikir tentang apa yang dikatakan Judd: dia pikir Anda bekerja lebih baik ketika kursi Anda tidak nyaman. Jika Anda merasa nyaman, itu berarti Anda tidak cukup menantang diri sendiri atau membuat sesuatu yang baru.
Perabotan itu mengingatkan saya lagi tentang praktik seperti apa yang ingin saya lakukan. Untuk menjadi seniman yang lebih baik, Anda harus selalu bersedia menantang diri sendiri dan mencoba sesuatu yang kurang nyaman.