Fosil jejak kaki dinosaurus yang ditemukan di Cina tenggara menunjukkan bahwa sekelompok raptor mirip burung mungkin telah berevolusi menjadi lebih besar dari yang diyakini sebelumnya. Ini akan menentang penggambaran makhluk dalam budaya populer, seperti film Jurassic Park.
Jejak dinosaurus berujung dua berukuran sekitar 36cm (14 inci) panjangnya ditemukan di sebuah situs di provinsi Fujian, China tenggara. Mereka mungkin termasuk dalam kelompok dinosaurus raptor baru dalam klad troodontid yang panjangnya sekitar lima meter (16 kaki).
“Berdiri sekitar 1,8 meter (6 kaki) di pinggul, Fujianipus adalah salah satu raptor terbesar yang diketahui,” tulis tim internasional dari China, Australia dan Amerika Serikat dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal peer-review iScience.
Jejak yang ditemukan di China ditinggalkan oleh troodontids, “kelompok yang jauh lebih ramping dan lebih cerdas dalam keluarga Velociraptor,” kata Anthony Romilio, penulis studi dan paleontolog di University of Queensland Dinosaur Lab.