Sanders telah menjadi sekutu Biden yang dapat diandalkan di sebagian besar agenda domestik presiden.
Tapi dia telah menjadi duri di sisi pemerintah atas meningkatnya jumlah korban tewas dalam tanggapan Israel terhadap serangan Hamas 7 Oktober.
Serangan itu tujuh bulan lalu mengakibatkan kematian lebih dari 1.170 orang, sebagian besar warga sipil, menurut penghitungan Agence France-Presse dari angka resmi Israel.
Israel telah menanggapi dengan kampanye militer yang berlarut-larut yang sejauh ini telah menewaskan sedikitnya 34.735 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Gaa pada hari Senin. Kementerian itu mengatakan pada Februari bahwa 70 persen dari mereka yang dibunuh oleh Israel adalah perempuan dan anak-anak.
“Israel memiliki hak mutlak untuk membela diri terhadap serangan teroris ini, tetapi tidak dan tidak memiliki hak untuk berperang melawan seluruh rakyat Palestina, itulah yang dilakukannya,” kata Sanders dalam pengumumannya.
“Dalam pandangan saya, pembayar pajak AS seharusnya tidak memberikan miliaran lebih kepada pemerintah ekstremis Netanyahu untuk melanjutkan perang yang menghancurkan melawan rakyat Palestina,” katanya.
Sanders, yang menderita serangan jantung selama kampanye kepresidenannya tahun 2020, adalah senator tertua kedua, di belakang Chuck Grassley dari Partai Republik yang berusia 90 tahun.
Dia hampir pasti akan terpilih kembali oleh negara bagian timur lautnya yang liberal, yang berarti dia akan berusia 89 tahun pada akhir masa jabatan mendatang.
Dalam pidatonya, Sanders mengatakan bahwa dalam banyak hal pemilu 2024 “adalah pemilu paling konsekuensial dalam hidup kita”.
“Apakah Amerika Serikat akan terus berfungsi sebagai negara demokrasi, atau akankah kita pindah ke bentuk pemerintahan otoriter?” katanya.
Seorang tokoh pinggiran untuk sebagian besar karirnya, Sanders melihat saham politiknya meningkat ketika ia berkampanye dua kali untuk mewakili Demokrat dalam pemilihan presiden pada platform perawatan kesehatan universal, perumahan yang lebih adil dan universitas dengan harga murah.
Pencalonannya dalam pemilihan pendahuluan 2016 bisa dibilang fatal merusak saingannya Hillary Clinton, yang kemudian kalah dalam pemilihan dari Trump.
Dan pencalonannya pada 2020 dipersingkat ketika pembentukan Demokrat sentris bersatu dalam upaya terkoordinasi untuk mendukung Biden.
Laporan tambahan oleh Associated Press