Perang harga sengit yang menyapu pasar kendaraan listrik (EV) China kemungkinan akan bertahan selama bertahun-tahun, dengan dampak yang akan dirasakan sebagian besar oleh pembuat mobil asing yang akan melihat pangsa pasar mereka menyusut, menurut seorang eksekutif industri papan atas.
“Pemotongan harga adalah senjata yang kuat [dan] hanya perusahaan dengan daya saing biaya tertinggi, teknologi terbaik dan kemampuan serba bisa yang bertahan,” Michael Wu, co-president hejiang Leapmotor Technology, mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Senin.
“Meskipun perang harga diperkirakan akan menjadi norma dalam beberapa tahun ke depan, para penyintas sebenarnya diperkirakan akan muncul pada akhir tahun ini,” katanya, menambahkan bahwa dia ingin Leapmotor menjadi Uniqlo dan Toyota di pasar EV, mengacu pada pembuat pakaian dan pembuat mobil Jepang populer yang menarik bagi basis pelanggan yang luas.
Pembuat EV di China, pasar otomotif terbesar di dunia, telah bercokol dalam perang harga sejak tahun lalu, dengan pemain terkemuka seperti Tesla dan BYD mengurangi harga mereka dan meluncurkan promosi untuk mendapatkan pangsa pasar yang lebih besar di tengah melambatnya permintaan.
Pembuat mobil warisan asing kurang kompetitif di pasar EV China karena kemajuan lambat mereka dalam elektrifikasi dan kurangnya pemahaman mereka tentang konsumen China, kata Wu. Pasar akan didominasi oleh start-up dan pembuat mobil tradisional China yang beralih ke EV lebih cepat daripada rekan-rekan asing mereka, tambahnya.
Pembuat mobil yang berbasis di Hanghou mengincar pengiriman 250.000 hingga 300.000 unit secara global tahun ini, lebih dari dua kali lipat tahun lalu 144.145 unit di ujung atas target.
Leapmotor, yang terdaftar di Hong Kong pada tahun 2022, mencapai arus kas operasi positif untuk pertama kalinya pada tahun 2023, menurut hasil tahunannya pada bulan Maret. Itu juga menghasilkan laba kotor tahunan dan mencapai margin kotor 0,5 persen.
Perusahaan mampu mencapai profitabilitas meskipun perang harga karena desain in-house, penelitian dan pengembangan dan kemampuan manufaktur, yang memberikan kontrol yang lebih baik atas biaya produksi, kata Wu.
Pembuat mobil diharapkan untuk mengirimkan kendaraan buatan China – sedan T03 dan SUV C10 – ke pasar Eropa melalui usaha patungan yang berbasis di Belanda dengan pemilik Fiat Stellantis pada kuartal ketiga.
Leapmotor akan berkonsentrasi pada peluncuran model yang terjangkau dalam kisaran 100.000 yuan (US $ 13.875) hingga 200.000 yuan, kata Wu. Di Cina, segmen 200.000 yuan hingga 300.000 yuan telah dianggap sangat ramai dan kompetitif karena label harga yang menarik perhatian dan sejumlah besar pesaing.
Pembuat EV rumahan China menyumbang 85,7 persen dari pasar pada kuartal pertama, dibandingkan 81,2 persen tahun sebelumnya, menurut data dari Asosiasi Mobil Penumpang China.
Di sisi lain, perusahaan asing yang beroperasi di China melalui usaha patungan telah berjuang. September lalu, Mitsubishi Motors Jepang berhenti membuat mobil setelah memasuki pasar pada awal 1980-an.