Ini juga mengkritik sistem klub ‘kisha‘ Jepang – asosiasi berita yang disetujui pemerintah yang berafiliasi dengan kementerian yang hanya terbuka untuk outlet media yang didirikan dan memiliki hak untuk menolak atau membatasi akses ke wartawan jika mereka mempublikasikan berita yang bertentangan dengan sikap pemerintah.
Asal-usul klub ‘kisha’ dapat ditelusuri kembali ke tahun 1890 ketika Diet Kekaisaran pertama memberlakukan larangan terhadap wartawan. Sebagai tanggapan, wartawan bersatu dengan dukungan perusahaan surat kabar untuk mendirikan klub pers perdana dan melobi untuk hak akses.
Meskipun ada tekanan dari media asing, sistem klub ‘kisha’ secara efektif tetap sama sejak saat itu, mempromosikan “sensor diri” dan “diskriminasi terang-terangan terhadap pekerja lepas dan wartawan asing”, kata Reporters Without Borders.
Media Jepang menunjukkan kecenderungan untuk terlibat dalam sensor diri dengan hanya tekanan minimal dari pemerintah atau mitra bisnis yang berpengaruh, kata pengawas, yang berarti bahwa subjek sensitif – seperti skandal korupsi, pelecehan seksual dan polusi – sering menerima liputan yang tidak memadai.
Wartawan juga mendapat tekanan dari kelompok-kelompok sayap kanan atas liputan yang dianggap “tidak patriotik” atau bertentangan dengan kepentingan terbaik bangsa, kata Reporters Without Borders – mengutip kritik terhadap respons lambat pemerintah terhadap gempa Malam Tahun Baru di Jepang tengah atau karena menggunakan istilah “air radioaktif yang diolah” untuk menggambarkan pembuangan dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima. Masalahnya telah ada selama bertahun-tahun, tentu saja, tetapi saya pikir itu menjadi lebih akut di bawah [mantan perdana menteri] Shino Abe,” kata Makoto Watanabe, seorang profesor komunikasi dan media di Universitas Bunkyo Hokkaido di Eniwa.
“Abe memastikan bahwa dia berteman dengan kepala jaringan televisi utama dan surat kabar dan akan pergi makan malam bersama mereka,” kata Watanabe kepada This Week in Asia.
Dan sementara tidak ada saran bahwa Abe memerintahkan eksekutif media nasional untuk menulis cerita positif tentang dia dan pemerintahnya, Watanabe mengatakan akan ada “tekanan implisit”.
“Media menjadi lebih banyak bagian dari elit dalam masyarakat Jepang, dan mereka membentuk sikap,” katanya.
“Tetapi juga, karena lebih sedikit orang yang menonton berita televisi sekarang, mereka menghadapi masalah keuangan, yang berarti mereka memproduksi program yang lebih murah dan melakukan lebih sedikit film dokumenter mendalam yang mahal tentang masalah politik atau sosial, yang juga sesuai dengan para politisi.”
Watanabe mengatakan Perdana Menteri saat ini Fumio Kishida mungkin tidak memiliki daya tarik yang sama dengan organisasi media nasional, menghasilkan liputan yang jauh lebih kritis terhadap skandal yang telah menimpa pemerintahannya.
Namun demikian, akademisi itu mengatakan dia merasa bahwa media telah dibentuk menjadi “pelayan yang baik” dari para pemimpin politik Jepang.
Seorang jurnalis Amerika Utara yang telah bekerja di Jepang selama lebih dari dua dekade setuju bahwa media negara itu telah menjadi “terikat” pada politisi.
“Pejabat Jepang adalah satu massa yang kohesif dan media, pemerintah, birokrasi dan bisnis besar semuanya ada di dalamnya bersama-sama,” kata wartawan itu, yang meminta anonimitas.
“Mereka tidak ingin mengguncang perahu, dan tidak satupun dari mereka akan mengkritik yang lain.”
Bisa dibilang contoh terbaik dari ini, katanya, adalah tanggapan terhadap bencana nuklir Fukushima pada tahun 2011, ketika media domestik menolak untuk mengutip pejabat pemerintah atau pakar energi nuklir tentang krisis yang sedang berlangsung dan mengutip outlet berita asing sebagai “mengklaim” telah terjadi serangkaian kehancuran di pabrik.
Demikian pula, rekaman televisi dari ledakan yang merobek atap bangunan reaktor disiarkan di Jepang tanpa suara, katanya.
03:27
Pendiri agen bakat Jepang Johnny Kitagawa melecehkan ratusan remaja, demikian temuan investigasi
Pendiri agensi bakat Jepang Johnny Kitagawa melecehkan ratusan remaja, penyelidikan menemukan Dalam kasus yang lebih baru, media secara efektif mengakui bahwa mereka telah mengetahui selama beberapa dekade banyak laporan tentang mendiang maestro hiburan Johnny Kitagawa menganiaya calon bintang pop pria.Kasus-kasus itu kembali ke tahun 1960-an, tetapi laporan media pertama hanya muncul di surat kabar tabloid pada akhir 1990-an, ketika mereka sebagian besar masih diabaikan oleh media arus utama. Baru setelah BBC memproduksi film dokumenter televisi tahun lalu, seluruh kebenaran akhirnya terungkap. Kitagawa meninggal pada Juli 2019 dan perusahaan yang ia dirikan, Johnny & Associates, telah setuju untuk membayar kompensasi kepada ratusan korbannya.
Watanabe setuju bahwa kurangnya independensi media Jepang “sangat mengkhawatirkan karena ini adalah elemen kunci dari demokrasi, dan memalukan menjadi yang terburuk di G7 untuk kebebasan pers”, tetapi dia mengatakan dia optimis untuk perubahan.
“Anak muda Jepang tidak mendapatkan berita dari media tradisional, televisi atau surat kabar. Mereka mendapatkannya melalui media sosial,” katanya. “Media lama kurang kuat dari sebelumnya, dan itu hanya akan meningkat ketika populasi berubah.
“Saya berharap kita bisa menjauh dari pandangan dunia yang sangat sempit yang dimiliki kebanyakan orang Jepang saat ini karena, di dunia global, itu akan menjadi semakin penting.”