Diharapkan untuk memainkan peran yang sama pentingnya dalam misi Chang’e 6 – yang diluncurkan pada hari Jumat – untuk mengumpulkan dan mengembalikan sampel untuk pertama kalinya dari sisi jauh bulan.
Seperti dilansir media berita Argentina, inspeksi termasuk spesialis dari kementerian luar negeri negara itu, sekretariat ilmu pengetahuan, teknologi dan inovasi, sekretariat strategi nasional, otoritas telekomunikasi Enacom dan komisi nasional untuk kegiatan luar angkasa.
Itu, seperti dilaporkan oleh Buenos Aires Times, “diperintahkan oleh Kantor Kabinet, dipimpin oleh Nicolás Posse, dan datang [setelah] petisi berulang dari Amerika Serikat, baik melalui duta besarnya di Buenos Aires, Marc Stanley, dan kepala Komando Selatan, Jenderal Laura Richardson, yang baru-baru ini mengunjungi Argentina “.
Tidak ada yang tidak diinginkan ditemukan, seperti yang diharapkan, terlepas dari semua hype media multi-tahun tentang kemungkinan mata-mata China dari AS sementara itu menawarkan bukti ero. Klaim Washington adalah bahwa kemampuan pelacakan stasiun bisa memiliki penggunaan ganda oleh militer China, bukan hanya untuk program luar angkasa China.
Faktanya, inspeksi skala besar dan profil tinggi bulan lalu adalah inspeksi rutin, mereka dilakukan pada 2019 dan 2022, jauh sebelum Milei yang bersahabat dengan AS berkuasa, oleh pendahulunya Alberto Fernánde, yang jauh lebih dekat ke Beijing.
Jadi itu terlihat lebih dirancang untuk menenangkan orang Amerika daripada yang lainnya. Teknisi dan ilmuwan Argentina selalu berbagi stasiun ruang angkasa – di bawah kontrak, 10 persen dari “timeshare” dan penggunaan sumber daya fasilitas dialokasikan untuk penggunaan Argentina.
Tetapi Milei telah berada di bawah tekanan AS untuk membatalkan kesepakatan stasiun ruang angkasa, yang akan berdampak negatif pada seluruh program luar angkasa China. Mungkin itulah maksud sebenarnya dari kritik AS, daripada kemampuan mata-mata.
Apa yang hampir tidak pernah dilaporkan adalah bahwa China bukan satu-satunya dengan antena berdiameter 35 meter yang kuat untuk transmisi sinyal dan penerimaan di negara ini.
Sebagai bagian dari Uni Eropa, Badan Antariksa Eropa (ESA) mengoperasikan Deep Space Antenna sendiri yang kuat di Malargüe, provinsi Mendoa.
Seperti dilaporkan oleh jurnalis independen Nick Corbishley, “apa yang sering lupa disebutkan oleh pemerintah AS adalah bahwa mereka dan NATO juga membangun sebuah observatorium di Nequén, Patagonia, hanya beberapa mil di jalan dari situs untuk China”.
Dengan setidaknya tiga perjalanan baru-baru ini oleh Richardson ke negara itu, termasuk satu bulan lalu, pemerintah Milei dan AS menandatangani kesepakatan untuk bersama-sama mengembangkan pangkalan angkatan laut di Ushuaia di ujung selatan negara itu, dekat Selat Magellan yang strategis. Pentagon telah lama memiliki beberapa fasilitas militer di Argentina yang mendahului Milei.
Pelabuhan Hambantota di Sri Lanka
Kepresidenan Donald Trump memelopori beberapa kunci “Red Scares” dan mitos tentang China. Salah satunya adalah genosida di Xinjiang, di mana pengacara hak asasi manusia di Departemen Luar Negeri telah meragukan, tetapi yang secara resmi dinyatakan oleh menteri luar negeri Trump Mike Pompeo sebagai kasus tersebut selama hari-hari terakhirnya di kantor.
Yang lainnya adalah jebakan utang di pelabuhan penanganan kargo Hambantota di Sri Lanka, yang tak terhindarkan disebut sebagai contoh utama dugaan pinjaman predator China dengan negara-negara berkembang.
Pompeo, wakil presiden Trump Mike Pence dan penasihat keamanan nasional HR McMaster membantu memberikan kredibilitas pada narasi perangkap utang Hambantota, meskipun para ahli independen telah lama mempertanyakan validitasnya.
Salah satu klaim utama oleh ketiganya, yang sekarang diketahui salah, adalah bahwa sewa 99 tahun pelabuhan Hambantota ke China adalah kesepakatan utang untuk ekuitas yang memungkinkan konsorsium pelabuhan China untuk mengambil kepemilikan. Faktanya, kita sekarang tahu tidak pernah ada utang untuk pertukaran ekuitas, hanya opsi untuk mengoperasikan sebagian besar pelabuhan selama 99 tahun, dengan harga US $ 1,12 miliar, yang membantu menyelesaikan krisis utang Sri Lanka pada saat itu.
Utang itu tidak ditukar dengan kepemilikan Tiongkok tetapi hanya ditransfer dari Otoritas Pelabuhan Sri Lanka ke Departemen Keuangan Sri Lanka, demikian menurut The Sunday Times, Sri Lanka, mengutip pejabat pemerintah.
Berlokasi strategis, pelabuhan ini kini telah menjadi pusat transshipment yang berkembang pesat di Samudra Hindia. Sekarang menangani omset 700.000 kendaraan per bulan untuk tujuan negara ketiga, dari hanya 100.000 beberapa tahun yang lalu. Bunkering, atau pasokan bahan bakar untuk kapal yang berlabuh di pelabuhan, mencapai hampir 600.000 ton tahun lalu.
Ironisnya adalah bahwa jauh dari menjadi contoh utama diplomasi perangkap utang Tiongkok, pelabuhan Hambantota berubah menjadi contoh investasi Belt and Road Initiative yang telah bekerja untuk kepentingan negara yang bersangkutan.
Pangkalan angkatan laut Cina di Djibouti
“China dan Amerika Serikat berhadapan di Djibouti ketika kekuatan dunia berjuang untuk pengaruh di Afrika.”
Berapa kali Anda membaca berita utama yang mengkhawatirkan tentang Cina di Afrika, dengan pangkalan militer Djibouti, yang pertama di luar negeri, dikutip sebagai contoh utama?
Amerika Serikat memiliki lebih dari 750 pangkalan militer di seluruh dunia, di samping fasilitas militer lainnya, baik sementara maupun permanen. Cina? Ini membuka basis luar negeri kedua di Kamboja.
Contoh terbaru dari narasi palsu ini adalah dari Tim Loughton, seorang anggota parlemen Konservatif Inggris yang hawkish, yang ditolak masuk ke Djibouti bulan lalu.
Dia mengklaim itu karena pengaruh China atas negara itu, paling tidak karena memiliki pangkalan angkatan laut yang besar di sana.
Dia menulis di Telegraph: “Pada tahun 2016 mereka memulai pembangunan pangkalan angkatan laut Tiongkok yang membayar sewa dengan sewa panjang. 2.000 tentara China sekarang ditempatkan secara permanen di sana, dan mereka telah membangun dermaga yang cukup besar untuk menampung kapal induk China. Tapi semua ini datang dengan harga [untuk] Djibouti.”
Kenyataannya sebenarnya sebaliknya. Karena lokasinya yang strategis di Tanduk Afrika, Djibouti telah mampu mengenakan biaya premium bagi negara-negara lain untuk mendirikan pangkalan militer atau menempatkan pasukan mereka di sana.
Sulit untuk melihat mengapa China akan memiliki pengaruh lebih besar ketika AS, Italia, dan Jepang masing-masing memiliki pangkalan militer di negara itu. Prancis tidak hanya memiliki satu tetapi dua pangkalan, sementara Spanyol dan Jerman telah menempatkan pasukan reguler di sana, beberapa mungkin tinggal di tempat yang oleh Loughton disebut “hotel paling mahal di negara itu”.
Meningkatnya ketegangan di Timur Tengah dalam beberapa bulan terakhir telah membuat Djibouti semakin penting sebagai pusat utama bagi negara-negara kaya dengan penyebaran angkatan laut yang mengelola dan melindungi jalur pengiriman global utama masuk dan keluar dari Laut Merah.
Bagaimana dengan utang luar negeri Djibouti, di mana China memegang sebagian besar, seperti yang ditunjukkan Loughton. Utang China berjumlah sekitar US$1,4 miliar, sehingga bahkan tidak ada dalam daftar 20 negara yang paling banyak berhutang kepada China, menurut data Bank Dunia dari tahun 2022 yang diterbitkan oleh Visual Capitalist.
Bagaimanapun, pinjaman dari Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional, dan pinjaman dari pasar modal internasional yang didominasi oleh bank-bank Barat, secara kolektif jauh melebihi pinjaman China.
Sementara Djibouti adalah salah satu dari banyak negara berkembang yang menghadapi kesulitan utang selama pandemi, prospek ekonominya telah meningkat secara signifikan sejak itu.
Menurut Bank Dunia, “Pada tahun 2023, Djibouti mengalami rebound ekonomi yang kuat, didorong oleh pertumbuhan PDB 6,7 persen yang didorong oleh peningkatan aktivitas pelabuhan, terutama dalam lalu lintas peti kemas, karena perdagangan baru dengan Ethiopia setelah perjanjian damai. Meskipun ada gangguan di Laut Merah, aktivitas pelabuhan Djibouti terus meningkat pada Januari 2024, didorong oleh ledakan kuat dalam aktivitas transshipment karena operator telah dengan cepat memperluas operasi transshipment di Djibouti, yang diposisikan secara strategis di selatan Laut Merah.
“Meskipun ketidakpastian regional dan ketegangan Laut Merah berdampak pada pendapatan bea cukai dan harga bahan bakar, Djibouti mempertahankan kepercayaan pada posisi strategis dan kompleks pelabuhannya.
“Prospek ekonomi menjanjikan, dengan perkiraan PDB akan tetap kuat di 5,1 persen dari 2024 hingga 2026, didorong oleh permintaan Ethiopia yang berkelanjutan untuk layanan transportasi dan logistik … Langkah-langkah konsolidasi fiskal bertujuan untuk mengurangi defisit anggaran menjadi 1.4 persen dari PDB pada 2025-2026, dengan proyeksi penurunan tingkat kemiskinan.”
Alih-alih mengklaim Cina memiliki pengaruh yang lebih besar, sebenarnya Djibouti yang telah mengeksploitasi aset terbesarnya – lokasi, lokasi, lokasi! – untuk membuat kekuatan besar saling memperebutkan demi kebaikannya.